從定義上講，信用證是一種支付方式，而信用保險(xiǎn)是一種保險(xiǎn)。當(dāng)然，二者都是為了保證外貿(mào)的收匯。信用證相當(dāng)于銀行給貿(mào)易做了背書(shū)，只要單據(jù)做到單單相符，即可證明賣(mài)家履行了自己的義務(wù)，此時(shí)銀行就會(huì)如約付款。這其實(shí)是以銀行信用代替了商業(yè)信用。很大程度上，防止了買(mǎi)家不付款的風(fēng)險(xiǎn)。
信用證業(yè)務(wù)的主要關(guān)系人簡(jiǎn)單科普下：申請(qǐng)人（進(jìn)口方）、受益人（出口方）、開(kāi)證行（進(jìn)口方銀行）。
從以上可以看出：信用證是具有銀行信用的結(jié)算方式，只能由銀行開(kāi)出。
進(jìn)口方利用銀行資信進(jìn)行付款，自然需要滿(mǎn)足銀行的開(kāi)證條件，例如需要保證金質(zhì)押，需要在開(kāi)證行批核授信額度，或者滿(mǎn)足其他開(kāi)證行要求的保證措施，例如第三方信用擔(dān)保，信保保單質(zhì)押等等。
信用證 分為兩種跟單信用證 是依托于基礎(chǔ)貿(mào)易的，是開(kāi)證銀行承諾在貿(mào)易單據(jù)形式相符的情況下承擔(dān)付款責(zé)任；備用信用證 也稱(chēng)為擔(dān)保信用證，是在客戶(hù)雙方約定的情形出現(xiàn)時(shí)，銀行將履行其承諾的責(zé)任。其適用范圍和保函高度近似，甚至可以說(shuō)除去部分法律外觀，其邏輯基礎(chǔ)是完全一致的。（好比說(shuō)支付寶就像是個(gè)紅條款備證，其核心條款為：消費(fèi)者的付款由支付寶代管，若規(guī)定時(shí)間內(nèi)店家未發(fā)貨或發(fā)貨有瑕疵，則支付寶對(duì)消費(fèi)者退款……）
保兌行reimbursing bank：是指根據(jù)開(kāi)證銀行的要求在信用證上加具保兌的銀行。保兌銀行在信用證上加具保兌后，即對(duì)信用證獨(dú)立負(fù)責(zé)，承擔(dān)必須付款的責(zé)任。保兌銀行可以是通知銀行，也可是其他銀行。就是除了開(kāi)證行還有個(gè)銀行是保兌銀行=保證承兌付款銀行，他能夠保證如果開(kāi)證行不付款的話，他們會(huì)付款的意思。根據(jù)開(kāi)證行的授權(quán)對(duì)信用證加保，和開(kāi)證行一樣對(duì)相符交單有付款義務(wù)。對(duì)受益人而言就是雙保險(xiǎn)，既可以交單給開(kāi)證行也可以交單給保兌行