信用證是銀行有條件保證付款的證書，成為國(guó)際貿(mào)易活動(dòng)中常見(jiàn)的結(jié)算方式。按照這種結(jié)算方式的一般規(guī)定，買方先將貨款交存銀行，由銀行開(kāi)立信用證，通知異地賣方開(kāi)戶銀行轉(zhuǎn)告賣方，賣方按合同和信用證規(guī)定的條款發(fā)貨，銀行代買方付款。
付款銀行
指信用證上指定付款的銀行，在多數(shù)情況下，付款行就是開(kāi)證行。
對(duì)符合信用證的單據(jù)向受益人付款的銀行（可以是開(kāi)證行也可受其委托的另家銀行）。
有權(quán)付款或不付款；一經(jīng)付款，無(wú)權(quán)向受益人或匯票持有人追索。
保兌行
受開(kāi)證行委托對(duì)信用證以自己名義保證的銀行。
加批“保證兌付”；不可撤消的確定承諾；獨(dú)立對(duì)信用證負(fù)責(zé)，憑單付款；付款后只能向開(kāi)證行索償；若開(kāi)證行拒付或倒閉，則無(wú)權(quán)向受益人和議付行追索。
運(yùn)作
(1)開(kāi)證申請(qǐng)人根據(jù)合同填寫開(kāi)證申請(qǐng)書并交納押金或提供其他保證，請(qǐng)開(kāi)證行開(kāi)證。
(2)開(kāi)證行根據(jù)申請(qǐng)書內(nèi)容，向受益人開(kāi)出信用證并寄交出口人所在地通知行。
(3)通知行核對(duì)印鑒無(wú)誤后，將信用證交受益人。
(4)受益人審核信用證內(nèi)容與合同規(guī)定相符后，按信用證規(guī)定裝運(yùn)貨物、備妥單據(jù)并開(kāi)出匯票，在信用證有效期內(nèi)，送議付行議付。
(5)議付行按信用證條款審核單據(jù)無(wú)誤后，把貨款墊付給受益人。
(6)議付行將匯票和貨運(yùn)單據(jù)寄開(kāi)證行或其特定的付款行索償。
(7)開(kāi)證行核對(duì)單據(jù)無(wú)誤后，付款給議付行。
(8)開(kāi)證行通知開(kāi)證人付款贖單。
故設(shè)障礙
進(jìn)口商往往利用信用證"嚴(yán)格一致"的原則，蓄意在信用證中增添一些難以履行的條件，或設(shè)置一些陷阱。如規(guī)定不確定，有字誤以及條款內(nèi)容相互矛盾的信用證。
信用證上存在字誤，如受益人名稱、地址、裝運(yùn)船、地址、有效期限等打錯(cuò)字，不要以為是小瑕疵，它們將直接影響要求提示的單據(jù)，有可能成為開(kāi)證行拒付的理由。此外，信用證中規(guī)定禁止分批裝運(yùn)卻又限定每批交貨的期限，或既允許提示聯(lián)運(yùn)提單卻又禁止轉(zhuǎn)船，或者要求的保險(xiǎn)的種類相互重疊等，這些無(wú)疑是相互矛盾的。
