信用證的基本條款包括：開(kāi)證行名稱及地址；開(kāi)證日期；信用證編號(hào)；不可撤銷(xiāo)、不可轉(zhuǎn)讓信用證；開(kāi)證申請(qǐng)人名稱及地址；受益人名稱及地址（受益人為有權(quán)收取信用證款項(xiàng)的人，一般為購(gòu)銷(xiāo)合同的供方）；通知行名稱（通知行為受開(kāi)證行委托向受益人通知信用證的銀行）；信用證有效期及有效地點(diǎn)（信用證有效期為受益人向銀行提交單據(jù)的遲期限，長(zhǎng)不得超過(guò)6個(gè)月；信用證的有效地點(diǎn)為信用證指定的單據(jù)提交地點(diǎn)，即議付行或開(kāi)證行所在地）；交單期（交單期為提交運(yùn)輸單據(jù)的信用證所注明的貨物裝運(yùn)后必須交單的特定日期）；信用證金額；付款方式（即期付款、延期付款或議付）；運(yùn)輸條款；貨物描述（包括貨物名稱、數(shù)量、價(jià)格等）；單據(jù)條款（必須注明據(jù)以付款或議付的單據(jù)，至少包括發(fā)票、運(yùn)輸單據(jù)或貨物收據(jù)）；其他條款；開(kāi)證行保證文句。
議付，是指信用證指定的議付行在單證相符條件下，扣除議付利息后向受益人給付對(duì)價(jià)的行為。議付行必須是開(kāi)證行指定的受益人開(kāi)戶行。議付于延期付款信用證。受益人可以在交單期或信用證有效期內(nèi)向議付行提示單據(jù)、信用證正本及信用證通知書(shū)，并填制信用證議付/委托收款申請(qǐng)書(shū)和議付憑證，請(qǐng)求議付。
信用證是銀行有條件保證付款的證書(shū)，成為國(guó)際貿(mào)易活動(dòng)中常見(jiàn)的結(jié)算方式。按照這種結(jié)算方式的一般規(guī)定，買(mǎi)方先將貨款交存銀行，由銀行開(kāi)立信用證，通知異地賣(mài)方開(kāi)戶銀行轉(zhuǎn)告賣(mài)方，賣(mài)方按合同和信用證規(guī)定的條款發(fā)貨，銀行代買(mǎi)方付款。
根據(jù)付款時(shí)間不同，可以分為
①即期信用證(Sight L/C)。指開(kāi)證行或付款行收到符合信用證條款的跟單匯票或裝運(yùn)單據(jù)后，立即履行付款義務(wù)的信用證。
②遠(yuǎn)期信用證(Usance L/C)。指開(kāi)證行或付款行收到信用證的單據(jù)時(shí)，在規(guī)定期限內(nèi)履行付款義務(wù)的信用證。
③假遠(yuǎn)期信用證(Usance Credit Payable at Sight)。信用證規(guī)定受益人開(kāi)立遠(yuǎn)期匯票，由付款行負(fù)責(zé)貼現(xiàn)，并規(guī)定一切利息和費(fèi)用由開(kāi)證人承擔(dān)。這種信用證對(duì)受益人來(lái)講，實(shí)際上仍屬即期收款，在信用證中有“假遠(yuǎn)期”(usance L/C payable at sight)條款。
