國內(nèi)信用證(簡稱信用證) 是適用于國內(nèi)貿(mào)易的一種支付結算方式，是開證銀行依照申請人(購貨方) 的申請向受益人(銷貨方)開出的有一定金額、在一定期限內(nèi)憑信用證規(guī)定的單據(jù)支付款項的書面承諾。我國信用證為以人民幣計價，不可撤銷的跟單信用證。不可撤銷信用證，是指信用證開具后在有效期內(nèi)，非經(jīng)信用證各有關當事人(即開證銀行、開證申請人和受益人) 的同意，開證銀行不得修改或者撤銷的信用證；國內(nèi)信用證可以按照法律規(guī)定的條件進行修改和轉讓。
信用證的基本條款包括：開證行名稱及地址；開證日期；信用證編號；不可撤銷、不可轉讓信用證；開證申請人名稱及地址；受益人名稱及地址（受益人為有權收取信用證款項的人，一般為購銷合同的供方）；通知行名稱（通知行為受開證行委托向受益人通知信用證的銀行）；信用證有效期及有效地點（信用證有效期為受益人向銀行提交單據(jù)的遲期限，長不得超過6個月；信用證的有效地點為信用證指定的單據(jù)提交地點，即議付行或開證行所在地）；交單期（交單期為提交運輸單據(jù)的信用證所注明的貨物裝運后必須交單的特定日期）；信用證金額；付款方式（即期付款、延期付款或議付）；運輸條款；貨物描述（包括貨物名稱、數(shù)量、價格等）；單據(jù)條款（必須注明據(jù)以付款或議付的單據(jù)，至少包括發(fā)票、運輸單據(jù)或貨物收據(jù)）；其他條款；開證行保證文句。
申請人交存的保證金和其存款賬戶余額不足支付的，開證行仍應在規(guī)定的時間內(nèi)進行付款。對不足支付的部分作逾期貸款處理。對申請人提供抵押、質(zhì)押、保函等擔保的，按《中華人民共和國擔保法》的有關規(guī)定索償。
在國際貿(mào)易活動，買賣雙方可能互不信任，買方擔心預付款后，賣方不按合同要求發(fā)貨；賣方也擔心在發(fā)貨或提交貨運單據(jù)后買方不付款。因此需要兩家銀行作為買賣雙方的保證人，代為收款交單，以銀行信用代替商業(yè)信用。銀行在這一活動中所使用的工具就是信用證。
