保函（Letter of Guarantee, L/G）又稱保證書，是指銀行、保險公司、擔(dān)保公司或個人應(yīng)申請人的請求，向第三方開立的一種書面信用擔(dān)保憑證。

銀行出具的保證通常稱為保函，其他保證人出具的書面保證一般稱為保證書。保證在申請人未能按雙方協(xié)議履行其責(zé)任或義務(wù)時，由擔(dān)保人代其履行一定金額、一定期限范圍內(nèi)的某種支付責(zé)任或經(jīng)濟(jì)賠償責(zé)任。保函即為保證書，為了方便，一般公司及銀行都印有一定格式的保證書，其作用包括憑保函交付貨物、憑保函簽發(fā)清潔提單、憑保函倒簽預(yù)借提單等。

性質(zhì)

1、是獨立于委托人與擔(dān)保人之間的反擔(dān)?；蛭腥伺c受益人之間的合同或投標(biāo)條件之外的。

2、是依據(jù)其規(guī)定的條件生效的，由擔(dān)保人以保函中規(guī)定的任何單據(jù)為基礎(chǔ)做出決定的。

3、是不可撤銷的。

海關(guān)風(fēng)險保證金保函 能滿足企業(yè)因開展加工貿(mào)易為免向海關(guān)繳納風(fēng)險保證金提供擔(dān)保的需要。

銀行可提供的保函業(yè)務(wù)分為融資性保函和非融資性保函兩大類。

1、融資性保函包括：融資保函、融資租賃保函、透支保函、延期付款保函等。

2、非融資性保函包括：投標(biāo)保函、履約保函、預(yù)付款保函、進(jìn)口付款保函、經(jīng)營租賃保函等。

保函與備用信用證（Standby Letter of Credit）的比較保函和備用信用證作為國際結(jié)算和擔(dān)保的重要形式，在國際金融、國際租賃和國際貿(mào)易及經(jīng)濟(jì)合作中應(yīng)用十分廣泛。由于二者之間日趨接近。甚至于有人將二者混同。事實上，二者之間既有基本類同之處，又有許多不同之處，準(zhǔn)確把握兩者之間的相似與區(qū)別，有助于在實際工作中正確運用它們來促進(jìn)國際經(jīng)貿(mào)的開展，也有利于保護(hù)有關(guān)當(dāng)事人的合法權(quán)益。因此，本文試對兩者作一比較。