銀行保函又稱“銀行保證書”、“銀行信用保證書”，簡稱“保證書”，銀行作為保證人向受益人開立的保證文件。銀行保證被保證人未向受益人盡到某項義務(wù)時，則由銀行承擔(dān)保函中所規(guī)定的付款責(zé)任。保函內(nèi)容根據(jù)具體交易的不同而多種多樣，在形式上無一定的格式，對有關(guān)方面的權(quán)利和義務(wù)的規(guī)定、處理手續(xù)等未形成一定的慣例。遇有不同的解釋時，只能就其文件本身內(nèi)容所述來作具體解釋。

履約保證金不同于定金，履約保證金的目的是擔(dān)保承包商完全履行合同，主要擔(dān)保工期和質(zhì)量符合合同的約定。承包商順利履行完畢自己的義務(wù)，招標(biāo)人必須全額返還承包商。履約保證金的功能，在于承包商違約時，賠償招標(biāo)人的損失，也即如果承包商違約，將喪失收回履約保證金的權(quán)利，且，并不以此為限。如果約定了雙倍返還或具有定金獨特屬性的內(nèi)容，符合定金法則，則是定金；如果沒有出現(xiàn)"定金"字樣，也沒有明確約定適用定金性質(zhì)的處罰之類的約定，已經(jīng)交納的履約保證金，就不是定金，而是其他金錢質(zhì)。約定了履約保證金卻又沒有交納的，關(guān)于履約保證金的約定成立但不發(fā)生法律效力（因為，質(zhì)押合同也是實踐性合同，必須以交付為生效條件）。

國際結(jié)算履約保函是保證人應(yīng)申請人請求，或依據(jù)申請人指示，向受益人承諾：如果擔(dān)保申請人不履行他與受益人之間訂立的合同時，應(yīng)由保證人在約定的金額限度內(nèi)向受益人付款。

或者，如果保證書規(guī)定保證人有選擇權(quán)，保證人亦可采取措施履行合同的保證文件。履約保證書可用于大型工程項目及勞務(wù)承包，也可用于一般貨物進(jìn)出口交易中。

履約保函的幾種方式

1.銀行保函。

2.履約擔(dān)保書。

3.履約保證金。

4.同業(yè)擔(dān)保（不允許兩家企業(yè)互相擔(dān)?；蚨嗉移髽I(yè)交叉互保）。

在保修期內(nèi)，工程保修擔(dān)?？梢圆捎妙A(yù)留保留金的方式。