適用范圍非常廣泛，可用于任何項目中對當(dāng)事人履行合同義務(wù)提供擔(dān)保的情況，常見用于工程承包、物資采購等項目。

在工程承包、物資采購等項目中，業(yè)主或買方為避免承包方或供貨方不履行合同義務(wù)而給自身造成損失，通常都要求承包方或供貨方繳納履約保證金，以制約對方行為。履約保函是現(xiàn)金保證金的一種良好的替代形式。

履約保證金強調(diào)的是保證招標(biāo)方的利益或投資者的利益，這種保證既可由中標(biāo)的承建商承擔(dān)，也可由第三方承擔(dān)，但須招標(biāo)方認(rèn)可方為有效，由此產(chǎn)生第三方承擔(dān)連帶責(zé)任，因此具有替代性。當(dāng)中標(biāo)人違約時，中標(biāo)人的賠償責(zé)任由第三方承擔(dān)。為了平衡招標(biāo)方和中標(biāo)方的利益，2003年3月8日正式施行的七部委《工程建設(shè)項目施工招標(biāo)投標(biāo)辦法》第62條規(guī)定：“招標(biāo)人要求中標(biāo)人提交履約保證金或其他形式的履約擔(dān)保的，招標(biāo)人應(yīng)當(dāng)同時向中標(biāo)人提供工程款支付擔(dān)保?！?/p>

質(zhì)押履約保函是指債務(wù)人把自己的財產(chǎn)作為質(zhì)押，向債權(quán)人提供履約保函，以確保債務(wù)人能夠按照合同規(guī)定履行義務(wù)。質(zhì)押履約保函的優(yōu)點是可以提供更強的保障，債權(quán)人可以放心，因為債務(wù)人把自己的財產(chǎn)作為質(zhì)押，一旦債務(wù)人不能按照合同規(guī)定履行義務(wù)，債權(quán)人可以拿到質(zhì)押物，從而獲得損失的補償。

履約擔(dān)保的形式包括：

1、銀行履約保函。銀行履約保函是由商業(yè)銀行開具的擔(dān)保證明，銀行保函分為有條件的銀行保函和無條件的銀行保函；

2、履約擔(dān)保書。履約擔(dān)保書是由保險公司、信托公司等應(yīng)申請人的請求，向受益人開立的保證申請人履行某項合同項下的義務(wù)的書面保證文件；

3、履約擔(dān)保金。履約擔(dān)保金可用保兌支票、銀行匯票或現(xiàn)金支票等。