很多生命即將終結的晚期癌癥患者一樣：放棄，回家，等待死亡?？蛇€有另一種方式能讓這些臨終者更幸福安靜的離開，那就是臨終關懷，讓他們舒適且平和。

臨終期一般為10-14天（有時候可以短到24小時）。在這一階段，醫(yī)生的工作應該從“幫助病人恢復健康”轉向“減輕痛苦”。

臨終病人常處于脫水狀態(tài)，吞咽出現困難，周圍循環(huán)的血液量銳減，所以病人的皮膚又濕又冷，摸上去涼涼的。你不要以為病人是因為冷，需要加蓋被褥以保溫。相反，即使只給他們的手腳加蓋一點點重量的被褥，絕大多數臨終病人都會覺得太重，覺得無法忍受。

在生命的后階段，甚至在死前三個月之久，不少病人與別人的交流減少了，心靈深處的活動增多了。不要以為這是拒絕親人的關愛，這是瀕死的人的一種需要：離開外在世界，與心靈對話。

一項對100個晚期癌癥病人的調查顯示：死前一周，有56%的病人是清醒的，44%嗜睡，但沒有一個處于無法交流的昏迷狀態(tài)。但當進入死前后6小時，清醒者僅占8%，42%處于嗜睡狀態(tài)，一般人昏迷。所以，家屬應抓緊與病人交流的合適時刻，不要等到后而措手不及。

生老病死，是人類的自然規(guī)律。而對于身患絕癥或瀕臨死亡的病人，如何使他們能夠正確認識死亡和生命的存在，如何在有限的時間內減輕痛苦，安度余生，這是醫(yī)學界乃至全社會面臨的新課題。于本世紀60年代出現的一種新型的醫(yī)療服務─臨終關愛，成為保護生命的重大舉措。