銀行保函又稱銀行保證書，也屬銀行信用，是指銀行應申請人或委托人的要求向受益方開出的，擔保申請人一定履行某種義務，并在申請人未能按規(guī)定履行其責任和義務時，由擔保行代其支付一定金額、或作出一定經(jīng)濟賠償?shù)臅嫖募?/p>

委托人與受益人之間基于彼此簽訂的合同而產(chǎn)生的債權(quán)債務關(guān)系或其他權(quán)利義務關(guān)系。此合同是它們之間權(quán)利和義務的依據(jù)，相對于保函協(xié)議書和保函而言是主合同，他是其他兩個合同產(chǎn)生和存在的前提。如果此合同的內(nèi)容不，會給銀行的擔保義務帶來風險。因而銀行在接受擔保申請時，應要求委托人提供他與受益人之間簽訂的合同。

《保函委托書》是銀行向委托人收取手續(xù)費及履行保證責任后向其追償?shù)膽{證。因此，銀行在接到委托人的擔保申請后，要對委托人的資信、債務及擔保的內(nèi)容和經(jīng)營風險進行認真的評估審查，以限度降低自身風險。

擔保銀行和受益人之間的法律關(guān)系是基于保函而產(chǎn)生的保證關(guān)系。保函是一種單務合同，受益人可以以此享有要求銀行償付債務的權(quán)利。在大多數(shù)情況下，保函一經(jīng)開立，銀行就要直接承擔保證責任。

見索即付保函主要適用于國際融資、國際商務的擔保等業(yè)務，與其它國內(nèi)商務或融資時的擔保有不同法律特征。根據(jù)中國擔保法和擔保法司法解釋的規(guī)定，物的擔保是由債務人本身提供的，物的擔保優(yōu)于人的擔保；物的擔保是由第三人提供時，債權(quán)人可以隨意選擇某一擔保人承擔責任。保證人在承擔保證責任后，享有對擔保物的代位求償權(quán)。而在見索即付保函下，付款責任順序通常在保函中事先規(guī)定，一般開立見索即付保函的銀行承擔付款人責任，并享有對抵押物代位求償權(quán)，這一點，不同于一般的保證合同。