燕窩的采收季節(jié)一般為每年的2月～10月。

2月～4月采收的燕窩，因雨水多，適合昆蟲繁殖，金絲燕食物充足，唾液分泌多，故燕盞完整、光澤度好、少毛、我們常稱之為“頭期燕”。

5月～10月采收的燕窩，稱之為“二期燕”、“三期燕”，此時(shí)是金絲燕的換毛期，故所筑出的燕巢較為疏松，盞形亦不及頭期的燕盞，絨毛雜質(zhì)亦較多。

含水燕窩

正常燕窩為了在市場流通環(huán)節(jié)中不易破碎以保持完整性，其含水量要比其它中藥材高，一般在12%~15%之間。但為了增加重量，市場上有很多含水率很高（通常在25%~40%，甚至高達(dá)60%）的燕窩，這種燕窩價(jià)格極其便宜。鑒別方法：一般每盞燕窩只有6~7g左右（除去特大特厚種類），如大于此數(shù)，應(yīng)考慮含水率高。此外，也可將燕窩放入真空干燥箱內(nèi)，待干燥后稱重計(jì)算水分，如水分大于15%以上者，即為含水燕窩。

如果沒有仔細(xì)清潔過的燕窩，無論燕盞、燕條、燕網(wǎng)、燕角、燕碎等等都是有燕毛的，可能還有蛋殼、甲蟲等雜質(zhì)。買這種有毛的燕窩，就像買回鉆石要自己切割，消費(fèi)者實(shí)在會花錢買罪受。燕窩清洗費(fèi)時(shí)費(fèi)力，除了耐心手工挑選外別無他法，生手一盞也挑不了，熟手也只能挑三四盞。甚至有人回答：“懶人的辦法，把毛吃下去?！庇行┥特溣盟幩逑?，用棒一攪，燕毛立即浮上水面，但這樣的燕窩更加沒人敢吃。的辦法就是買國際品牌的優(yōu)質(zhì)清潔燕窩。大的燕屋工廠往往擁有洗燕師數(shù)百名，天然、的洗燕方法是：一名熟練的洗燕師用清水和鑷子挑7～8盞燕窩。

優(yōu)質(zhì)燕窩口感細(xì)膩爽滑。燉燕窩的水如有粘性，往往是涂過膠或加過增稠劑。

不同等級品種的燕窩有不同的口感：

1、特等燕盞Q滑柔順、享受。

2、燕網(wǎng)是燕窩內(nèi)側(cè)的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)部分，是支撐蛋只及小燕的纖細(xì)網(wǎng)狀物，口感細(xì)膩潤滑，較容易消化吸收。

3、燕角是金絲燕用來固定燕窩兩端部分，是燕窩的“承重梁”，所需燉煮時(shí)間較長，比較難燉開。