預付款保函(advance payment guarantee),又稱還款保函，指擔保人(銀行)根據(jù)申請人(合同中的預收款人，通常情況下是出口商)的要求向受益人(合同中的預付款人，通常是進口商)開立的，保證一旦申請人未能履約，或者未能全部履約，將在收到受益人提出的索賠后向其返還該預付款的書面保證承諾。
預付款保函有效期一般是多久？
一般按合同，銀行長一般提供24個月?lián)r間,如果繼續(xù)要提供履約保函,要再行申請,而且銀行方面也會向接受履約保函方提出到期的公函。承包商履約擔保的有效期是在合同中約定的。合同約定的有效截止時間一般為工程建設合同約定的工程竣工驗收合格之日后30天至180天。
預付款保函與履約款保函的區(qū)別
1、履約保函：
由擔保人為施工方(申請人)向業(yè)主(受益人)提供的，保證施工方履行工程建設合同責任和義務，承包商不履行合同的，業(yè)主可要求保證人在保函金額內(nèi)承擔保證責任。保證人在承擔保證責任后，可依法向承包商追償。履約保函也可以適用于分包合同、材料設備供貨合同的履行。一般是在簽訂合同時要做的事。簡而言之是為了防止施工單位或供貨商不按合同約定履行義務。擔保的時間往往要貫穿整個項目，比較長。
2、預付款保函：
預付款保證擔保是指由保證人為施工方向業(yè)主提供的，保證人對施工方履行扣還預付款義務的保證。以防止施工方在收到業(yè)主的預付款后將款項挪作他用或宣布破產(chǎn)等。當施工方在規(guī)定的時間內(nèi)還清預付款項后，業(yè)主就需退還預付款保函。一般是在業(yè)主拿出預付款的時間段需要做的事，其實為了防止施工單位或供貨商拿了預付款就跑路的事情發(fā)生。擔保的時間往往不長，一般30-90天。
兩者的適用范圍都非常廣泛，政府采招項目，大型房地產(chǎn)公司的招標項目，鐵路物資招標項目、南方電網(wǎng)、國家電網(wǎng)的招標項目、中國移動、聯(lián)通等都會明確要求必須提供此類保函，以保證項目的規(guī)范性。 廣義上履約保函包括了履約保函、預付款保函、質(zhì)量保修保函等，預付款保函其實是一種特殊形式的履約保函。 有時候一個項目中只要求提供一個履約保函。而不需要預付款保函，因為有的項目就沒有預付款，有時候會要求履約、預付款保函同時開具，具體情況須當以實際項目而定。
適用范圍非常廣泛，可用于任何項目中對當事人履行合同義務提供擔保的情況，常見用于工程承包、物資采購等項目。在工程承包、物資采購等項目中，業(yè)主或買方為避免承包方或供貨方不履行合同義務而給自身造成損失，通常都要求承包方或供貨方繳納履約保證金，以制約對方行為。履約保函是現(xiàn)金保證金的一種良好的替代形式。