銀行保函又稱“銀行保證書”、“銀行信用保證書”，簡稱“保證書”，銀行作為保證人向受益人開立的保證文件。銀行保證被保證人未向受益人盡到某項義務時，則由銀行承擔保函中所規(guī)定的付款責任。保函內容根據具體交易的不同而多種多樣，在形式上無一定的格式，對有關方面的權利和義務的規(guī)定、處理手續(xù)等未形成一定的慣例。遇有不同的解釋時，只能就其文件本身內容所述來作具體解釋。
稅款保付反擔保函：是指對在銀行開戶的加工貿易企業(yè)，銀行可為該企業(yè)出具以中國銀行為受益人的反擔保函。加工貿易企業(yè)在開展加工貿易業(yè)務中為免向海關繳納稅款保證金，需委托中國銀行出具以海關為受益人的稅款保付保函。
商業(yè)保函的取得較為容易，費用也較低，但由于其本質為商業(yè)信用擔保，所以公信力較低。另外，公司保函大多有很強烈的地域特色，某一地區(qū)被承認的擔保公司多是由當地相關部門如建委等批準，因而其出據的保函也只在本地區(qū)內被承認。
由于保函一般都是無條件不可撤銷的保函，因此，一旦受益人認為被保證人履約有瑕疵，受益人只需要向擔保機構寫封信就可以要求保證人支付相關擔保資金，而保證人不能提出任何附加條件，之后，保證人可以向被保證人索賠該資金，因此一旦出具保函而被受益人索賠，而被保證人又無力支付相關資金，保證人將有很大的風險。而且，有時會碰到一些惡意套取保函資金的公司。因此擔保方對保函條款的風險審查和被保證人的信譽調查等都要非常重視。
