地質(zhì)災(zāi)害是指由于自然或人為作用，多數(shù)情況下是二者協(xié)同作用引起的，在地球表層比較強烈地破壞人類生命財產(chǎn)和生存環(huán)境的巖土體移動事件。地質(zhì)災(zāi)害在成因上具備自然演化和人為誘發(fā)的雙重性，它既是自然災(zāi)害的組成部分，同時也屬于人為災(zāi)害的范疇。

滑坡和崩塌如同孿生姐妹，甚至有著無法分割的聯(lián)系。它們常常相伴而生，產(chǎn)生于相同的地質(zhì)構(gòu)造環(huán)境中和相同的地層巖性構(gòu)造條件下，且有著相同的觸發(fā)因素，容易產(chǎn)生滑坡的地帶也是崩塌的易發(fā)區(qū)。例如寶成鐵路寶雞至綿陽段，即是滑坡和崩塌多發(fā)區(qū)。崩塌可轉(zhuǎn)化為滑坡：一個地方長期不斷地發(fā)生崩塌，其積累的大量崩塌堆積體在一定條件下可生成滑坡；有時崩塌在運動過程中直接轉(zhuǎn)化為滑坡運動，且這種轉(zhuǎn)化是比較常見。

有時巖土體的重力運動形式介于崩塌式運動和滑坡式運動之間，以至人們無法區(qū)別此運動是崩塌還是滑坡。因此地質(zhì)科學工作者稱此為滑坡式崩塌，或崩塌型滑坡、崩塌、滑坡在一定條件下可互相誘發(fā)、互相轉(zhuǎn)化：崩塌體擊落在老滑坡體或松散不穩(wěn)定堆積體上部，在崩塌的重力沖擊下，有時可使老滑坡復活或產(chǎn)生新滑坡?；略谙蛳禄瑒舆^程中若地形突然變陡，滑體就會由滑動轉(zhuǎn)為墜落，即滑坡轉(zhuǎn)化為崩塌。有時，由于滑坡后緣產(chǎn)生了許多裂縫，因而滑坡發(fā)生后其高陡的后壁會不斷的發(fā)生崩塌。另外，滑坡和崩塌也有著相同的次生災(zāi)害和相似的發(fā)生前兆。

地質(zhì)災(zāi)害都是在一定的動力誘發(fā)（破壞）下發(fā)生的。誘發(fā)動力有的是天然的，有的是人為的。據(jù)此，地質(zhì)災(zāi)害也可按動力成因概分為自然地質(zhì)災(zāi)害和人為地質(zhì)災(zāi)害兩大類。自然地質(zhì)災(zāi)害發(fā)生的地點、規(guī)模和頻度，受自然地質(zhì)條件控制，不以人類歷史的發(fā)展為轉(zhuǎn)移；人為地質(zhì)災(zāi)害受人類工程開發(fā)活動制約，常隨社會經(jīng)濟發(fā)展而日益增多。