不良地質(zhì)現(xiàn)象通常叫做地質(zhì)災(zāi)害，是指自然地質(zhì)作用和人類活動(dòng)造成的惡化地質(zhì)環(huán)境，降低了環(huán)境質(zhì)量，直接或間接危害人類，并給社會(huì)和經(jīng)濟(jì)建設(shè)造成損失的地質(zhì)事件。地質(zhì)災(zāi)害是指，在自然或者人為因素的作用下形成的，對人類生命財(cái)產(chǎn)、環(huán)境造成破壞和損失的地質(zhì)作用（現(xiàn)象）。如崩塌、滑坡、泥石流、地裂縫、地面沉降、地面塌陷、巖爆、坑道突水、突泥、突瓦斯、煤層自燃、黃土濕陷、巖土膨脹、砂土液化，土地凍融、水土流失、土地沙漠化及沼澤化、土壤鹽堿化，以及地震、火山、地?zé)岷Φ取?/p>

地質(zhì)災(zāi)害都是在一定的動(dòng)力誘發(fā)（破壞）下發(fā)生的。誘發(fā)動(dòng)力有的是天然的，有的是人為的。據(jù)此，地質(zhì)災(zāi)害也可按動(dòng)力成因概分為自然地質(zhì)災(zāi)害和人為地質(zhì)災(zāi)害兩大類。自然地質(zhì)災(zāi)害發(fā)生的地點(diǎn)、規(guī)模和頻度，受自然地質(zhì)條件控制，不以人類歷史的發(fā)展為轉(zhuǎn)移；人為地質(zhì)災(zāi)害受人類工程開發(fā)活動(dòng)制約，常隨社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展而日益增多。

地質(zhì)災(zāi)害潛在危險(xiǎn)性評(píng)估是指未來時(shí)期將在什么地方可能發(fā)生什么類型的地質(zhì)災(zāi)害，其災(zāi)害活動(dòng)的強(qiáng)度、規(guī)模以及危害的范圍、危害強(qiáng)度的一種分析、預(yù)測。地質(zhì)災(zāi)害潛在危險(xiǎn)性受多種條件控制，具有不確定性。地質(zhì)災(zāi)害活動(dòng)條件的充分程度是控制點(diǎn)，地質(zhì)災(zāi)害潛在危險(xiǎn)性的重要因素，包括地質(zhì)條件、地形地貌條件、氣候條件、水文條件、植被條件、人為活動(dòng)條件等。歷史地質(zhì)災(zāi)害活動(dòng)對地質(zhì)災(zāi)害潛在危險(xiǎn)性具有一定影響。這種影響可能具有雙向效應(yīng)，有可能在地質(zhì)災(zāi)害發(fā)生以后，能量得到釋放，災(zāi)害的潛在危險(xiǎn)性削弱或基本消失。也可能具有周期性活動(dòng)特點(diǎn)，災(zāi)害發(fā)生后其活動(dòng)并沒有使不平衡狀態(tài)得到根本解除，新的災(zāi)害又在孕育，在一定條件下將繼續(xù)發(fā)生。

地質(zhì)災(zāi)害危險(xiǎn)性評(píng)估主要依據(jù)《國土資源部關(guān)于加強(qiáng)地質(zhì)災(zāi)害危險(xiǎn)性評(píng)估工作的通知》（國土資發(fā)[2004]69號(hào)）文件要求，相關(guān)技術(shù)要求依據(jù)《通知》附件1“地質(zhì)災(zāi)害危險(xiǎn)性評(píng)估技術(shù)要求（試行）”?！锻ㄖ芬?guī)定：地質(zhì)災(zāi)害危險(xiǎn)性評(píng)估工作分級(jí)進(jìn)行；對承擔(dān)地質(zhì)災(zāi)害危險(xiǎn)性評(píng)估工作的單位實(shí)行資質(zhì)管理制度；報(bào)告應(yīng)經(jīng)具有資格的資質(zhì)災(zāi)害防治專家進(jìn)行審查；對評(píng)估成果實(shí)行備案制度。