影響或控制地質(zhì)災(zāi)害形成與發(fā)展的基礎(chǔ)環(huán)境和總體條件。它與地質(zhì)災(zāi)害形成條件既存在密切聯(lián)系又有一定區(qū)別。地質(zhì)災(zāi)害形成條件指的是造成地質(zhì)災(zāi)害的直接因素；地質(zhì)災(zāi)害背景指的是控制和影響地質(zhì)災(zāi)害的更高層次的基礎(chǔ)條件。地質(zhì)災(zāi)害背景由兩個(gè)系列組成：

①以地球動(dòng)力活動(dòng)為核心的自然背景；

②以人口、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)發(fā)展水平為核心的社會(huì)經(jīng)濟(jì)背景。地質(zhì)災(zāi)害背景雖然不能直接決定一個(gè)具體災(zāi)害事件的發(fā)生和發(fā)展,但從宏觀上控制了一個(gè)地區(qū)一種或多種地質(zhì)災(zāi)害的成災(zāi)程度和變化的總體趨勢(shì)。因此研究地質(zhì)災(zāi)害背景條件是進(jìn)行地質(zhì)災(zāi)害宏觀評(píng)價(jià)的重要內(nèi)容

從地球表層環(huán)境變化而言，地震災(zāi)害屬于地質(zhì)環(huán)境災(zāi)害范疇。固其發(fā)生的特殊性和危害巨大，地震災(zāi)害研究已自成一個(gè)體系論，作出未來(lái)災(zāi)害危障性預(yù)測(cè)，初步提出井論證不需治理、合方案的依據(jù)、布置與工程概算。

《住宅建筑規(guī)范》（GB50368-2005）規(guī)定，住宅選址時(shí)應(yīng)考慮噪聲、有害物質(zhì)、電磁輻射和工程地質(zhì)災(zāi)害、水文地質(zhì)災(zāi)害等的不利影響。

地質(zhì)災(zāi)害的分類(lèi)，有不同的角度與標(biāo)準(zhǔn)，十分復(fù)雜.就其成因而論，主要由自然變異導(dǎo)致的地質(zhì)災(zāi)害稱(chēng)自然地質(zhì)災(zāi)害；主要由人為作用誘發(fā)的地質(zhì)災(zāi)害則稱(chēng)人為地質(zhì)災(zāi)害。就地質(zhì)環(huán)境或地質(zhì)體變化的速度而言，可分突發(fā)性地質(zhì)災(zāi)害與緩變性地質(zhì)災(zāi)害兩大類(lèi)。前者如崩塌、滑坡、泥石流、地面塌陷、地裂縫，即習(xí)慣上的狹義地質(zhì)災(zāi)害；后者如水土流失、土地沙漠化等，又稱(chēng)環(huán)境地質(zhì)災(zāi)害。 根據(jù)地質(zhì)災(zāi)害發(fā)生區(qū)的地理或地貌特征，可分山地地質(zhì)災(zāi)害，如崩塌、滑坡、泥石流等，平原地質(zhì)災(zāi)害，如地質(zhì)沉降，如此等等。

有時(shí)巖土體的重力運(yùn)動(dòng)形式介于崩塌式運(yùn)動(dòng)和滑坡式運(yùn)動(dòng)之間，以至人們無(wú)法區(qū)別此運(yùn)動(dòng)是崩塌還是滑坡。因此地質(zhì)科學(xué)工作者稱(chēng)此為滑坡式崩塌，或崩塌型滑坡、崩塌、滑坡在一定條件下可互相誘發(fā)、互相轉(zhuǎn)化：崩塌體擊落在老滑坡體或松散不穩(wěn)定堆積體上部，在崩塌的重力沖擊下，有時(shí)可使老滑坡復(fù)活或產(chǎn)生新滑坡?；略谙蛳禄瑒?dòng)過(guò)程中若地形突然變陡，滑體就會(huì)由滑動(dòng)轉(zhuǎn)為墜落，即滑坡轉(zhuǎn)化為崩塌。有時(shí)，由于滑坡后緣產(chǎn)生了許多裂縫，因而滑坡發(fā)生后其高陡的后壁會(huì)不斷的發(fā)生崩塌。另外，滑坡和崩塌也有著相同的次生災(zāi)害和相似的發(fā)生前兆。