明式家具講究選料，多用紅木、紫檀、花梨、雞翅木、鐵梨等硬木，有的家具也采用楠木、榆木、樟木及其它硬雜木，其中黃花梨木效果。硬木是比較珍貴的木材，其木質(zhì)堅硬而有彈性，本身的色澤紋理、美觀，所以明式家具很少用油漆，只擦上透明的蠟，就可顯示出木材本身的質(zhì)感和自然美。

明代時期家具的特色可用三大點來概括：

——普遍采用較硬質(zhì)的樹種制作各式硬木家具。

——不加油漆罩染，充分體現(xiàn)木材原有的紋理和色澤。

——采用木構架的結構，很注意家具的造型

富麗堂皇的清代清式家具以裝飾見長，繁瑣堆砌。因其生產(chǎn)地區(qū)風格的不同，形成不同的地方特色，有代表性的可分為蘇作、京作和廣作。蘇作繼承了明式家具的特點．精巧簡單，不求裝飾；廣作很注重雕刻裝飾，追求華麗；京式則重蠟工，結構用鰾、鏤空。清代家具工藝在乾隆時期盛極一時，出現(xiàn)了許多能工巧匠和的民間藝人，所制造的高級玲瓏的家具，裝飾華貴、風格獨特、雕刻精巧，極富欣賞價值。但清化的家具往往只注重技巧，一味追求富麗華設，繁瑣的雕飾往往破壞整體感，而且造型笨重，觸感不好，更不利于清潔，這是一大憾事。

北歐家具表現(xiàn)出對形式和裝飾的節(jié)制，對傳統(tǒng)價值的尊重，對天然材料的偏愛，對形式和功能的統(tǒng)一，對手工品質(zhì)的推崇。北歐家具強調(diào)簡單結構與舒適功能的完美結合，即便是設計一把椅子，不但要追求它的造型美，更注重人體工程學，講究它的曲線如何與人體接觸時完美地吻合在一起，它突破了工藝、技術僵硬的理念，融進人的主體意識，從而變得充滿理性。

從材質(zhì)上講，以下因素對家具產(chǎn)品檔次的影響：

中國常用的已有近800個商品材樹種，根據(jù)材質(zhì)優(yōu)劣、儲量多少等原則劃分為五類。即一類材、二類材、三類材、四類材、五類材(從優(yōu)到劣)。

現(xiàn)將家具業(yè)常用的商品材樹種類別擇錄如下，供采購選用時參考：

一類材：

紅木、柚木、紅松、胡桃楸木、柏木、紅豆杉、香樟、楠木、格木、硬黃檀、香紅木、花櫚木、黃楊、紅青岡、山核桃、核桃木、櫸木、山楝、香樁、榆木、水曲柳、梓木、鐵力木、玫瑰木。

二類材：

黃杉、杉木、福建柏、榧木、鵝掌揪、梨木、櫧木、水青岡、麻櫟、高山櫟、桑木、棗木、黃波羅、白蠟木。

三類材：

落葉松、云杉、松木、鐵杉、鐵刀木、紫荊、軟黃檀、槐樹、樺木、栗木、木荷、槭木。

四類材：

楓香、榿木、樸樹、檀、銀樺、紅桉、白桉、泡桐。

五類材：

擬赤楊、楊木、楓楊、輕木、黃桐、冬青、烏桕、柿木。

以紅木為例，它集雍容華貴與典雅精美于一身，因而備受消費者的青睞。紅木生長于熱帶、亞熱帶雨林氣候范圍，根據(jù)年輪的推測，紅木成材少則百年，多則三百年，故材源難增，加上人為的亂砍濫伐，大量的走私使整體資源成為古墓的挖掘。1990年，紅木原材每立方米不到3000元，2005年后，已上升到10000多元，全球的紅木資源估計已淪陷50%以上。如此珍貴的木材，其使用價值也非一般材質(zhì)能比。