支承由基礎傳遞的上部結構荷載的土體（或巖體）。為了使建筑物、正常地使用而不遭到破壞，要求地基在荷載作用下不能產生破壞；組成地基的土層因膨脹收縮、壓縮、凍脹、濕陷等原因產生的變形不能過大。

在進行地基設計時，要考慮：

①基礎底面的單位面積壓力小于地基的容許承載力。

② 建筑物的沉降值小于容許變形值 。

③ 地基無滑動的危險。

強夯法：強夯法是法國L·梅納（Menard）1969年首創(chuàng)的一種地基加固方法，即用幾十噸重錘從高處落下，反復多次夯擊地面，對地基進行強力夯實。實踐證明，經夯擊后的地基承載力可提高2～5倍，壓縮性可降低200～500%，影響深度在10m以上。振沖法：振沖法是振動水沖擊法的簡稱，按不同土類可分為振沖置換法和振沖密實法兩類。振沖法在粘性土中主要起振沖置換作用，置換后填料形成的樁體與土組成復合地基；在砂土中主要起振動擠密和振動液化作用。振沖法的處理深度可達10m左右。

土或灰土擠密樁法：土樁及灰土樁是利用沉管、沖擊或爆擴等方法在地基中擠土成孔，然后向孔內夯填素土或灰土成樁。成孔時，樁孔部位的土被側向擠出，從而使樁周土得以加密。土樁及灰土樁擠密地基，是由土樁或灰土樁與樁間擠密土共同組成復合地基。土樁及灰土樁法的特點是：就地取材，以土治土，原位處理、深層加密和費用較低。

用這些方法可以使地基比較堅固，但并沒有什么是完美的，同樣地基處理技術也在不斷的完善與改進中。近40年來，國外在地基處理技術方面發(fā)展十分迅速，老方法得到改進，新方法不斷涌現。在20世紀60年代中期，從如何提高土的抗拉強度這一思路中，發(fā)展了土的“加筋法”；從如何有利于土的排水和排水固結這一基本觀點出發(fā)，發(fā)展了土工合成材料、砂井預壓和塑料排水帶；從如何進行深層密實處理的方法考慮，采用加大擊實功的措施，發(fā)展了“強夯法”和“振動水沖法”等。另外，現代工業(yè)的發(fā)展對地基工程提供了強大的生產手段，如能制造重達幾十噸的強夯起重機械；潛水電機的出現，帶來了振動水沖法中振沖器的施工機械；真空泵的問世，才能建立真空預壓法；生產了大于200個大氣壓的壓縮空氣機，從而產生了“高壓噴射注漿法”。