首先我們要知道與出版相關的幾個主體——出版社、出版商（有圖書出版業(yè)務的圖書公司、文化公司或個體書商）、作者。

目前常見的出版方式有自費出版、合作出版和出版社出版（本版）這三種。

社內(nèi)出版

社內(nèi)出版也稱公費出版、計劃出版，他的主體是出版社。時至今日，它仍然是當今出版的主流，它是出版社根據(jù)自己的判斷，獨立進行選題策劃和市場運作，自行出版、發(fā)行本社計劃內(nèi)的圖書。他擁有該書的所有操作權（出版、發(fā)行），有時是非盈利的，擔負著國家的某些職能。

合作出版

合作出版較為復雜，一般是由出版商策劃與出版社合作出版的圖書，由出版商自行發(fā)行或與出版社聯(lián)合發(fā)行，其中的主體是出版商，在此過程中，圖書的總發(fā)行權在出版商手中。

自費出版

自費出版與合作出版有一定的類似之處。由作者（包括個人和單位）提供稿件以及運作資金，自費出版自己擁有著作權的圖書。它與合作出版的區(qū)別是：作者擁有著作權。

那能不能免費出書呢？

基于出版社職能，社內(nèi)出版首要的工作還是國家賦予他的任務，其次才是市場運作出版。對于個人出版當然是后者。免費出書的途徑就是投稿出版，這包括向出版社以及具有出版業(yè)務的圖書公司投稿。作者除了需要向出版社（商）表明自己的圖書是原創(chuàng)的、思想文化價值較高以外，關鍵是還需要向其說明自己圖書可能會創(chuàng)造的巨大市場價值，因為機制轉變的原因，后者當然是更重要的。

所以，如果作者的作品有較大市場價值，或者讀者群體粉絲數(shù)量較為龐大，能創(chuàng)造一定收益，那常規(guī)出版應該是沒有問題的。