水轉印使用的材料是在基材表面加工的能夠整體轉移圖文的印刷膜，基材可以是塑料薄膜，也可以是水轉印紙。這種印刷膜作為圖文載體的出現(xiàn)是印刷技術的一大進步，因為有很多產品是難以直接印刷的,而有了這一載體，人們可以通過成熟的印刷技術將圖文先印在容易印刷的載體上，再把圖文轉移到承印物上。如:具有一定高度的、比較笨重的、奇形怪狀的物品或是面積很小的物品都可以采用轉印工藝。單就水轉印工藝來說，它的適應范圍很廣，幾乎沒有不可以轉印的產品，用于水轉印的轉印材料有水披覆轉印膜和水標轉印紙。

歸納起來，水轉印主要有如下特點：

(1)能夠把平面印刷圖案轉變?yōu)榱Ⅲw圖案，用簡單的平面印刷技術解決了復雜的立體曲面印刷問題。

(2)轉印圖案色彩豐富、層次清晰、仿真效果好。

(3)轉印的圖案色彩牢固，耐磨性好。

(4) 操作工藝簡單、易于掌握。

(5)適合于對表面形狀復雜多變的產品進行裝飾，特別適用于曲面的印刷整飾。

(6)社會效益及經(jīng)濟效益顯著。

水披覆轉印比較適用于在整個產品表面進行完整轉印。它利用水披覆薄膜的張力，很容易纏繞于產品表面形成圖文層，產品表面就像噴漆一樣得到截然不同的外觀。水披覆轉印技術可將彩色圖紋披覆在任何形狀之工件上，為生產商解決立體產品印刷的問題。曲面披覆亦能在產品表面加上不同紋路，如皮紋、木紋、翡翠紋及云石紋等，同時亦可避色- -般版面印花中常現(xiàn)的虛位。且在印刷流程中，由于產品表面不需與印刷膜接觸，可避免損害產品表面及其完整性。

膜的印刷。水轉印工藝包括水轉印膜的制作、水轉移及后整理三個部分。水轉印膜的制作是通過凹印機、專用油墨將圖案(如木紋，大理石紋)印刷在水溶性薄膜上(PVA)。轉印膜的印刷先根據(jù)待印圖案制成網(wǎng)印版，然后采用專用油墨在成卷基膜(可水解的高分子薄膜)上印刷各種自己所需的圖案，制成帶有彩色圖案的轉印膜，并將其按一定的長度切斷。轉印膜及轉印油墨是保證水轉印質量的關鍵材料，轉印膜印刷的質量也決定水轉印產品的終效果。