比較歐洲和中國(guó)翻譯的歷史，以及翻譯的理論，可以看出，東西雙方探討的問(wèn)題基本相同。雙方都討論翻譯的可能與不可能的問(wèn)題，也討論直譯與意譯的問(wèn)題。但是雙方也有不同之處。西方談翻譯理論，偏重于可能與不可能的問(wèn)題，以及可能的程度。他們得出的結(jié)論是：文學(xué)翻譯難，科技翻譯易。直譯與意譯問(wèn)題，也偶爾涉及，但不是重點(diǎn)。

在翻譯的基礎(chǔ)或背景方面，歐洲與中國(guó)有所不同。在歐洲，除了早的希伯來(lái)語(yǔ)以外，基本上是同一語(yǔ)系的語(yǔ)言之間的互相翻譯。因此才產(chǎn)生了某一些理論家主張的翻譯三分法：