回收廢甲醇既是重要的化工產(chǎn)品及化工原料，又是未來(lái)的清潔能源之一。在世界能源日益緊張的趨勢(shì)下，甲醇作為燃料的地位越來(lái)越受到國(guó)際重視。作為化工的關(guān)鍵產(chǎn)品，甲醇是由天然氣或煤炭制成的，在世界基礎(chǔ)有機(jī)化工原料中，甲醇消費(fèi)量?jī)H次于乙烯、丙烯和苯而居第四位。甲醇廣泛用于生產(chǎn)塑料、合成纖維、合成橡膠、染料、涂料、香料、醫(yī)藥和農(nóng)藥等。目前甲醇主要下游產(chǎn)品有甲醛、醋酸、叔丁基醚、甲胺類(lèi)、氛甲烷類(lèi)、對(duì)苯二甲酸二甲酯、丙烯酸甲酯、二甲醚等，上述產(chǎn)品又可生成各自的衍生物，由甲醇出發(fā)生產(chǎn)的化工產(chǎn)品達(dá)數(shù)百種。甲醇還是一種重要的有機(jī)溶劑，在合成燃料和汽油添加劑方面其消費(fèi)量也很大。甲醇在許多潛在領(lǐng)域有著廣闊的應(yīng)用前景:甲醇可以作為清潔燃料代替汽油或與汽油摻混使用；甲醇燃料電池即將投人商業(yè)化運(yùn)行；用甲醇制取微生物蛋白作為飼料乃至食品添加劑，國(guó)外已有工業(yè)化裝置；甲醇制汽油及甲醇制烯烴技術(shù)都有所突破。可見(jiàn)甲醇用途相當(dāng)廣泛。

由于存在氫鍵，乙醇具有較強(qiáng)的潮解性，可以很快從空氣中吸收水分。

羥基也使得很多離子化合物可溶于乙醇中，如氫氧化鈉、氫氧化鉀、氯化鎂、氯化鈣、氯化銨、溴化銨和溴化鈉等；但氯化鈉和氯化鉀微溶于乙醇。此外，其非性的烴基使得乙醇也可溶解一些非性的物質(zhì)，例如大多數(shù)香精油和很多增味劑、增色劑和醫(yī)藥試劑。

甲醇具有飽和一元醇的通性，由于只有一個(gè)碳原子，因此有有的反應(yīng)。例如：① 與氯化鈣形成結(jié)晶狀物質(zhì)CaCl?·4CH?OH，與氧化鋇形成BaO·2CH?OH的分子化合物并溶解于甲醇中；類(lèi)似的化合物有MgCl?·6CH?OH、CuSO?·2CH?OH、CH?OK·CH?OH、AlCl?·4CH?OH、AlCl?·6CH?OH、AlCl?·10CH?OH等；② 與其他醇不同，由于-CH?OH基與氫結(jié)合，氧化時(shí)生成的甲酸進(jìn)一步氧化為CO?；③ 甲醇與氯、溴不易發(fā)生反應(yīng)，但易與其水溶液作用，生成二氯甲醚(CH?Cl)?O，因水的作用轉(zhuǎn)變成HCHO與HCl；④ 與堿、石灰一起加熱，產(chǎn)生氫氣并生成甲酸鈉；CH?OH+NaOH→HCOONa+2H?；⑤ 與鋅粉一起蒸餾，發(fā)生分解，生成CO和H?O。