自考是自學(xué)者進(jìn)行的以學(xué)歷考試為主的高等教育國家考試，考生主要有兩種學(xué)習(xí)方式，一是在高等院校舉辦的助學(xué)點學(xué)習(xí)或進(jìn)入本校進(jìn)行全日制學(xué)習(xí)(學(xué)生采用這種學(xué)習(xí)方式稱為應(yīng)用型考生)，二是在社會舉辦的助學(xué)單位學(xué)習(xí)或自學(xué)(用這種學(xué)習(xí)方式的學(xué)生稱為社會型考生)?？忌鷧⒓訃铱荚嚈C(jī)構(gòu)統(tǒng)一組織的單科考試，合格一門，發(fā)一門的合格證書，所有科目合格后，方可申請畢業(yè)(申請本科畢業(yè)的學(xué)生還需提供國家承認(rèn)的專科畢業(yè)證)。

成考：主要針對成人繼續(xù)教育的一種學(xué)習(xí)形式，分函授，業(yè)余和脫產(chǎn)，主要是函授和業(yè)余為主，學(xué)習(xí)周期比較長，一般在3-6年時間需要參加10月份的入學(xué)考試，報名時間一般在8月份左右。

開放教育即為，開放大學(xué)是直屬、利用現(xiàn)代信息技術(shù)發(fā)展起來的新型遠(yuǎn)程開放教育機(jī)構(gòu)。學(xué)生可選擇文憑繼續(xù)教育或非學(xué)位繼續(xù)教育。可能有些人從來沒有聽過開放大學(xué)或是開放教育，其實，的前身就是。

由于自考難度較大，很多考生多年不能通過考試，建議可以參加小自考，通過小自考拿到自考學(xué)歷。小自考的難度低于大自考，但不論大自考還是小自考，學(xué)歷證書都是一樣，證書上面沒有寫“大自考”和“小自考”的字樣。