預(yù)付款保函除在國(guó)際工程承包項(xiàng)目中使用外，也適用于貨物進(jìn)出口、勞務(wù)合作和技術(shù)貿(mào)易等業(yè)務(wù)。例如，在成套設(shè)備及大型交通工具的合同中，通常采用帶有預(yù)付性質(zhì)的分期付款或延期付款支付部分價(jià)款。
在這種交易中，進(jìn)口人在簽訂合同后，向出口人開立履約保證書，由銀行保證進(jìn)口人按合同規(guī)定按期支付價(jià)款，同時(shí)，出口人也向?qū)Ψ介_立還款保證書。如出口人不能按期交貨，銀行保證及時(shí)償還進(jìn)口人已付款項(xiàng)的本金及所產(chǎn)生的利息。
預(yù)付款支付保證擔(dān)保的作用 采用這種辦法，既可以有效保障業(yè)主合法權(quán)益，又可對(duì)施工企業(yè)提高資本有機(jī)構(gòu)成形成一種激勵(lì)機(jī)制，促使企業(yè)合理配置資金，立足長(zhǎng)遠(yuǎn)，增強(qiáng)企業(yè)活力，逐步改變"打工性質(zhì)"的企業(yè)經(jīng)營(yíng)機(jī)制，為"恒者恒強(qiáng)，優(yōu)勝劣汰"打下經(jīng)濟(jì)基石。
預(yù)付款保函又稱還款保函，是指擔(dān)保人根據(jù)申請(qǐng)人（合同中的預(yù)收款人）的要求向受益人（合同中的預(yù)付款人）開立的，保證申請(qǐng)人一旦未能履約，或者未能全部履約，將在收到受益人提出的索賠后向其返還該預(yù)付款的書面保證承諾。