若勘察工作不到位，不良工程地質(zhì)問題將揭露出來，即使上部構(gòu)造的設(shè)計、施工達到了優(yōu)質(zhì)也不免會遭受破壞。不同類型、不同規(guī)模的工程活動都會給地質(zhì)環(huán)境帶來不同程度的影響；反之不同的地質(zhì)條件又會給工程建設(shè)帶來不同的效應。巖土工程勘察的目的主要是查明工程地質(zhì)條件，分析存在的地質(zhì)問題，對建筑地區(qū)做出工程地質(zhì)評價。

巖土工程勘察應分階段進行。巖土工程勘察可分為可行性研究勘察（選址勘察）、初步勘察和詳細勘察三階段，其中可行性研究勘察應符合場地方案確定的要求；初步勘察應符合初步設(shè)計或擴大初步設(shè)計的要求；詳細勘察應符合施工設(shè)計的要求。

根據(jù)勘察對象的不同，可分為：水利水電工程（主要指水電站、水工構(gòu)造物的勘察）、鐵路工程、公路工程、港口碼頭、大型橋梁及工業(yè)、民用建筑等。由于水利水電工程、鐵路工程、公路工程、港口碼頭等工程一般比較重大、投資造價及重要性高，國家分別對這些類別的工程勘察進行了專門的分類，編制了相應的勘察規(guī)范、規(guī)程和技術(shù)標準等，通常這些工程的勘察稱工程地質(zhì)勘察。因此，通常所說的“巖土工程勘察”主要指工業(yè)、民用建筑工程的勘察，勘察對象主體主要包括房屋樓宇、工業(yè)廠房、學校樓舍、醫(yī)院建筑、市政工程、管線及架空線路、岸邊工程、邊坡工程、基坑工程、地基處理等。

在正常維護條件下具有足夠的耐久性。例如：對于長期緩慢沉降的地基，應考慮工程在整個使用年限內(nèi)均能滿足變形限制的要求；對于地下室的防水抗浮設(shè)計，應按使用期間可能出現(xiàn)的水位設(shè)計；對于垃圾填埋場，其防滲襯層的材料和結(jié)構(gòu)，應保證使用年限內(nèi)有效，不致老化、開裂、滲漏；對于基坑，如需度過雨季、冬季，應保證工程在雨季、冬季時的；對于臨近有重要工程的性邊坡，設(shè)計使用年限不應低于受影響的相鄰工程的使用年限。