銀行保函又稱“銀行保證書”、“銀行信用保證書”，簡稱“保證書”，銀行作為保證人向受益人開立的保證文件。銀行保證被保證人未向受益人盡到某項義務時，則由銀行承擔保函中所規(guī)定的付款責任。保函內(nèi)容根據(jù)具體交易的不同而多種多樣，在形式上無一定的格式，對有關方面的權利和義務的規(guī)定、處理手續(xù)等未形成一定的慣例。

其主要內(nèi)容根據(jù)國際商會第458號出版物《UGD458》規(guī)定：

（1）有關當事人（名稱與地址）。

（2）開立保函的依據(jù)。

（3）擔保金額和金額遞減條款。⑷要求付款的條件。

國際商會于1992年出版了《見索即付保函統(tǒng)一規(guī)則》，其中規(guī)定，索償時，受益人只需提供書面請求和保函中所規(guī)定的單據(jù)，擔保人付款的依據(jù)是單據(jù)，而不能是某一事實。擔保人與保函所可能依據(jù)的合約無關，也不受其約束。

以上規(guī)定表明，擔保人所承擔的責任是性的、直接的付款責任。

履約保函：是由擔保人為施工方(申請人)向業(yè)主(受益人)提供的，保證施工方履行工程建設合同規(guī)定的相關責任和義務的保函。如果承包商不履行合同，業(yè)主可要求保證人在保函金額內(nèi)承擔保證責任。保證人在承擔保證責任后，可依法向承包商追償。擔保公司提供的履約保函一般為有條件的保函，即在業(yè)主提出索賠時必須提供承包商違約的證明，保證人核實后才承擔保證責任。履約保證擔保也可以適用于分包合同、材料設備供貨合同的履行。

銀行履約保函分為兩種形式：

1、無條件（Unconditional或on Demand）銀行保函；

銀行見票即付，不需業(yè)主提供任何證據(jù)。業(yè)主在任何時候提出聲明，認為承包商違約，而且提出的索賠日期和金額在保函有效期的限額之內(nèi)， 銀行即無條件履行保證，進行支付，承包商不能要求銀行止付。當然業(yè)主也要承擔由此行動引起的爭端、仲裁或法律程序裁決的法律后果。

對銀行而言，他們愿意承擔這種保函，既不承擔風險，又不卷入合同雙方的爭端。

2、有條件（Conditional）銀行保函。

銀行在支付之前，業(yè)主必須提出理由，指出承包商執(zhí)行合同失敗、不能履行其業(yè)務或違約，并由業(yè)主或監(jiān)理工程師出示證據(jù)，提供所受損失的計算數(shù)據(jù)等。

一般來講，銀行不愿意承擔這種保函，業(yè)主也不喜歡這種保函。