區(qū)別于產(chǎn)品實體模型，如產(chǎn)品鑄造翻砂用的木模，或機械加工金屬沖壓模等。這類模型是根據(jù)現(xiàn)有實物測繪或定型圖紙（三視圖、零部件圖），按比例放大或縮小，選用木材或金屬材料加工制作，此類模型要求尺寸嚴格，準確地來表現(xiàn)物體形象。這類模型在制作過程中，不允許對原圖紙和實物做任何修改變動，如果想要改變，一定要經(jīng)多方手續(xù)，得到設(shè)計者和領(lǐng)導(dǎo)批準簽字同意后，方可進行改動。

建筑沙盤模型的設(shè)計和制作都很重要，而且在這個過程中應(yīng)強調(diào)對比效果會使模型更具表現(xiàn)力以及審美情趣。那么在制作中注重美的色彩是非常重要的。事實上，建筑沙盤模型的色調(diào)，在通常情況下是在調(diào)和中求對比，應(yīng)盡量統(tǒng)一的色調(diào)母題。

對于建筑沙盤模型的制作，是擁有眾多的表現(xiàn)形式的，因為不同類型的沙盤，其所應(yīng)用的場所也不同。就像房地產(chǎn)銷售模型就比較適用于房地產(chǎn)銷售，城市發(fā)展展覽模型就主要是適合于展示城市的發(fā)展一樣，不同的沙盤其所應(yīng)用的場所同樣也不一樣。

一個精品建筑模型會給人以真實、漂亮的主觀感受，給觀賞者以共鳴；相反的完全按照設(shè)計圖紙不會融會貫通的建筑沙盤模型往往會給人感覺總有某些地方怪怪的。關(guān)于色彩與景物的搭配其實是一個軟的部分，和設(shè)計圖紙無關(guān)，合理美觀是其一個評判的標準。