按粘度劃分

10W-40就是它的SAE標準粘度值，這個粘度值首先表示這個機油是多級機油，W代表WINTER冬天，W前面的數字代表低溫時的流動性能，數值越小低溫時的啟動性能越好。W后面的數字代表機油在高溫時的穩(wěn)定性能（即變稀的可能性），數值越大說明機油高溫的穩(wěn)定性能越好。

柴油機潤滑油質量等級的選擇有兩個主要依據。一是根據汽車發(fā)動機的機械負荷和熱負荷的總和，以強化系數來表示；再就是根據發(fā)動機工況苛刻程度。

對于1990年以后生產的高速自然吸氣和渦輪增壓四沖程柴油發(fā)動機應使用CF-4以上級別的柴油發(fā)動機油。對于98年以后出現的高速四沖程柴油發(fā)動機，為適應發(fā)動機技術改進和排放法規(guī)的要求，應使用CH-4以上級別的柴油機油，CH-4級別可以替代CF-4，CD。在2002年以后生產的高速四沖程自然吸氣和渦輪增壓，重負荷柴油發(fā)動機，因為有廢氣再循環(huán)裝置的存在和配方法規(guī)的要求及尾氣后處理技術的要求，應使用CI-4以上級別的柴油機油，可替代CH-4、CF-4和CD。

清洗清潔：好的機油能夠將發(fā)動機零件上的碳化物、油泥、磨損金屬顆粒通過循環(huán)帶回機油箱，通過潤滑油的流動，沖洗了零件工作面上產生的臟物。密封防漏：機油可以在活塞環(huán)與活塞之間形成一個密封圈，減少氣體的泄漏和防止外界的污染物進入。

潤滑性

在各種條件下，發(fā)動機油降低磨擦，減緩磨損和防止金屬燒結的能力，叫做發(fā)動機的潤滑性。

發(fā)動機油的粘度是評定潤滑性的重要指標。

低溫操作性

從發(fā)動機油方面保證發(fā)動機在低溫條件下容易起動和可靠供油的性能，叫做發(fā)動機油的低溫操作性。

發(fā)動機潤滑油的低溫操作性包括有利于低溫起動和降低起動磨損兩方面。

評定發(fā)動機潤滑油低溫操作性的指標主要有低溫動力粘度，邊界泵送溫度和傾點。