常見的一種觀點(diǎn)是，工業(yè)設(shè)計(jì)是基于三維外觀造型的產(chǎn)品造型設(shè)計(jì)，即產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)，作者認(rèn)為這種觀點(diǎn)非常有限。但不可否認(rèn)的是，工業(yè)設(shè)計(jì)曾經(jīng)就是產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)，目前國內(nèi)工業(yè)設(shè)計(jì)發(fā)展相對落后，關(guān)鍵仍處于造型設(shè)計(jì)水平。因此，產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)，產(chǎn)品設(shè)計(jì)直接被稱為工業(yè)設(shè)計(jì)并不奇怪。

從工業(yè)設(shè)計(jì)發(fā)展的歷史進(jìn)程來看，第y次科技革命后，大量工業(yè)產(chǎn)品投放市場，但由于當(dāng)時(shí)工廠只強(qiáng)調(diào)工業(yè)化、批量化，只注重生產(chǎn)和銷售，大量粗糙的工業(yè)產(chǎn)品泛濫。“藝術(shù)與技術(shù)的融合”在口號下，美學(xué)應(yīng)用于技術(shù)領(lǐng)域的實(shí)踐，因?yàn)榧夹g(shù)可以滿足人類的物質(zhì)需求，而藝術(shù)更能滿足人類的情感需求。

工業(yè)設(shè)計(jì)的設(shè)計(jì)目標(biāo)也變得更加多樣化，包括軟件、服務(wù)、步驟等，已經(jīng)超越了傳統(tǒng)定義的物理產(chǎn)品。工業(yè)設(shè)計(jì)領(lǐng)域不再局限于形式和功能的設(shè)計(jì)，而是服務(wù)和系統(tǒng)的創(chuàng)新，更注重產(chǎn)品與用戶之間的情感交流和用戶體驗(yàn)。

工業(yè)設(shè)計(jì)可以成為產(chǎn)品設(shè)計(jì)的一部分。事實(shí)上，它可以是自己的產(chǎn)品設(shè)計(jì)。工業(yè)設(shè)計(jì)指以工學(xué)、美學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)為基礎(chǔ)對工業(yè)產(chǎn)品進(jìn)行設(shè)計(jì)。當(dāng)和那些不涉及技術(shù)領(lǐng)域的人交談時(shí)，你可以用工業(yè)設(shè)計(jì)和產(chǎn)品設(shè)計(jì)來交換。在很多方面，它們都是一樣的。兩者都做同樣的工作。事實(shí)上，產(chǎn)品設(shè)計(jì)可以說是工業(yè)設(shè)計(jì)的一個(gè)子集。