常見的一種觀點是，工業(yè)設計是基于三維外觀造型的產品造型設計，即產品外觀設計，作者認為這種觀點非常有限。但不可否認的是，工業(yè)設計曾經就是產品外觀設計，目前國內工業(yè)設計發(fā)展相對落后，關鍵仍處于造型設計水平。因此，產品外觀設計，產品設計直接被稱為工業(yè)設計并不奇怪。

從工業(yè)設計發(fā)展的歷史進程來看，第y次科技革命后，大量工業(yè)產品投放市場，但由于當時工廠只強調工業(yè)化、批量化，只注重生產和銷售，大量粗糙的工業(yè)產品泛濫?！八囆g與技術的融合”在口號下，美學應用于技術領域的實踐，因為技術可以滿足人類的物質需求，而藝術更能滿足人類的情感需求。

工業(yè)設計的設計目標也變得更加多樣化，包括軟件、服務、步驟等，已經超越了傳統(tǒng)定義的物理產品。工業(yè)設計領域不再局限于形式和功能的設計，而是服務和系統(tǒng)的創(chuàng)新，更注重產品與用戶之間的情感交流和用戶體驗。

工業(yè)設計可以成為產品設計的一部分。事實上，它可以是自己的產品設計。工業(yè)設計指以工學、美學、經濟學為基礎對工業(yè)產品進行設計。當和那些不涉及技術領域的人交談時，你可以用工業(yè)設計和產品設計來交換。在很多方面，它們都是一樣的。兩者都做同樣的工作。事實上，產品設計可以說是工業(yè)設計的一個子集。