常見的一種觀點是，工業(yè)設(shè)計是基于三維外觀造型的產(chǎn)品造型設(shè)計，即產(chǎn)品外觀設(shè)計，作者認為這種觀點非常有限。但不可否認的是，工業(yè)設(shè)計曾經(jīng)就是產(chǎn)品外觀設(shè)計，目前國內(nèi)工業(yè)設(shè)計發(fā)展相對落后，關(guān)鍵仍處于造型設(shè)計水平。因此，產(chǎn)品外觀設(shè)計，產(chǎn)品設(shè)計直接被稱為工業(yè)設(shè)計并不奇怪。

這對工業(yè)設(shè)計，甚至現(xiàn)代設(shè)計，都起著重要的啟蒙作用，此時的工業(yè)設(shè)計就是所謂的工業(yè)設(shè)計“傳統(tǒng)工業(yè)設(shè)計”。傳統(tǒng)的工業(yè)設(shè)計主要以產(chǎn)品設(shè)計為核心，這與大多數(shù)文獻所說的狹義工業(yè)設(shè)計的概念非常相似。因此，到目前為止，產(chǎn)品設(shè)計和工業(yè)設(shè)計沒有區(qū)別。

工業(yè)設(shè)計的設(shè)計目標也變得更加多樣化，包括軟件、服務(wù)、步驟等，已經(jīng)超越了傳統(tǒng)定義的物理產(chǎn)品。工業(yè)設(shè)計領(lǐng)域不再局限于形式和功能的設(shè)計，而是服務(wù)和系統(tǒng)的創(chuàng)新，更注重產(chǎn)品與用戶之間的情感交流和用戶體驗。

工業(yè)設(shè)計和產(chǎn)品設(shè)計在某種意義上是完全一樣的，但它更適合具有功能價值的東西，通過工業(yè)設(shè)計開發(fā)，以產(chǎn)品的形式展現(xiàn)在我們眼前，產(chǎn)品設(shè)計是工業(yè)設(shè)計的核心，是企業(yè)運用設(shè)計的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，它實現(xiàn)了將原料的形態(tài)改變?yōu)楦袃r值的形態(tài)。