生物處理法是通過生物菌體的絮凝、吸附功能和生物降解作用，對染料進行分離和氧化降解。生物絮凝和生物吸附并不使染料發(fā)生化學變化。而生物降解過程則是利用微生物酶等的作用對染料分子進行氧化或還原，破壞染料的發(fā)色基團和不飽和鍵，并通過一系列氧化、還原、水解、化合等過程，將染料分子終降解成為簡單的無機物，或轉化成各種微生物自身需要的營養(yǎng)物或原生質。生物處理法有好氧處理、厭氧處理和厭氧-好氧聯(lián)合處理3種。

單一的物化法和生物法處理染料廢水，雖然都有各自的優(yōu)勢，但也都存在局限性。于是，不少學者和工程技術人員開始嘗試將物化法和生物法聯(lián)合起來，通過優(yōu)勢互補，取長補短，取得了非常好的處理效果。

有機顏料與染料的差異在于它與被著色物體沒有親和力，只有通過膠粘劑或成膜物質將有機顏料附著在物體表面，或混在物體內部，使物體著色。其生產所需的中間體、生產設備以及合成過程均與染料的生產大同小異，因此往往將有機顏料在染料工業(yè)中組織生產。

無機顏料盡管是天然產物，但為了制造顏料他們還需要進行改性。所有的白色顏料都為無機物，在色彩調配中應用廣泛。有機顏料出現(xiàn)相對較晚。盡管在中世紀就有天然染料混合在無機物中(比如紅色)用于藝術色彩上(例如深茜紅和緋紅)，但是真正的有機顏料是出現(xiàn)在20世紀初。