PLC有大有小，所以它的控制范圍也可大、可小。小的只控制一個設(shè)備，甚至一個部件，一個站點(diǎn)；大的可控制多臺設(shè)備，一條生產(chǎn)線，以至于整個工廠?？梢哉f，工業(yè)控制的大小場合都離不開PLC。

初PLC主要用于開關(guān)量的邏輯控制。隨著技術(shù)進(jìn)步，PLC應(yīng)用領(lǐng)域不斷擴(kuò)大。如今不僅用于開關(guān)量控制，還用于模擬量及數(shù)字量的控制，可采集與存儲數(shù)據(jù)，還可對控制系統(tǒng)進(jìn)行監(jiān)控；還可聯(lián)網(wǎng)、通訊，實(shí)現(xiàn)大范圍跨地域的控制與管理。

PLC控制開關(guān)量的能力是很強(qiáng)的。所控制的入出點(diǎn)數(shù)，少的十幾點(diǎn)、幾十點(diǎn)，多的可到幾百、幾千，甚至幾萬點(diǎn)，由于它能聯(lián)網(wǎng)，點(diǎn)數(shù)幾乎不受限制，不管多少點(diǎn)都能控制，所控制的邏輯問題可以是多種多樣的：組合的、時序的、即時的、延時的、不需計(jì)數(shù)的、需要計(jì)數(shù)的、固定順序的、隨機(jī)工作的等等，都可進(jìn)行。

為了充分發(fā)揮計(jì)算機(jī)的作用，可實(shí)行一臺計(jì)算機(jī)控制與管理多臺PLC，多的可達(dá)32臺。也可一臺PLC與兩臺或更多的計(jì)算機(jī)通訊，交換信息，以實(shí)現(xiàn)多的對PLC控制系統(tǒng)的監(jiān)控。

PLC與PLC也可通訊，可一對一PLC通訊，可幾個PLC通訊，可多到幾十、幾百。