棕櫚油又稱棕油、棕皮油，由油棕果中果皮提取的油脂，為不干性油。油棕果原產(chǎn)于非洲西海岸，20世紀70年代東南亞各國開始大量種植，到80年代東南亞的油棕面積和產(chǎn)量都已超過非洲。20世紀20年代我國曾從馬來西亞引種海南島，后來臺灣、云南、廣西、福建、廣東等省、區(qū)均有種植，但產(chǎn)量不多。

20世紀70年代以來，棕櫚油產(chǎn)量是各種植物油脂中增長快的，已成為當今世界的主要食用油脂，在國際植物油市場上占有重要地位。我國由于受氣候等自然條件限制，生產(chǎn)發(fā)展緩慢，20世紀80年代后期開始大量進口，進口量占世界棕櫚油貿(mào)易量的15%以上。

棕櫚油是植物油的一種，能部分替代其它油脂，可代替的有大豆油、花生油、向日葵油、椰子油、豬油和牛油等。由于棕櫚油與各種油脂的相互關系，棕櫚油的價格也是隨著世界一般油脂價格的游走而浮動，同時，棕櫚油價格的波動幅度也很大。

在運輸和卸貨時的注意事項：，罐的涂料采用環(huán)氧樹脂，在裝油前要對罐的清潔進行檢查。第二，用惰性氣體噴布和覆蓋。第三，油的裝載不外濺。第四，船運期間油溫保持在32-40℃。裝貨前加熱油使其溫度上升，速率每24小時不超過5℃。第五，油的裝船溫度不超過55℃。第六，脫臭棕櫚油運到終點時，在那里裝入涂有環(huán)氧樹脂的油罐中并充入氮氣。