棕櫚油又稱棕油、棕皮油，由油棕果中果皮提取的油脂，為不干性油。油棕果原產(chǎn)于非洲西海岸，20世紀(jì)70年代東南亞各國(guó)開始大量種植，到80年代東南亞的油棕面積和產(chǎn)量都已超過(guò)非洲。20世紀(jì)20年代我國(guó)曾從馬來(lái)西亞引種海南島，后來(lái)臺(tái)灣、云南、廣西、福建、廣東等省、區(qū)均有種植，但產(chǎn)量不多。

油棕是世界上生產(chǎn)效率的產(chǎn)油植物。在馬來(lái)西亞，目前每公頃油棕多可生產(chǎn)大約5噸的油脂，每公頃油棕所生產(chǎn)的油脂比同面積的花生高出五倍，比大豆高出九倍。一般的馬來(lái)西亞已到成熟期的油棕，每年每公頃平均產(chǎn)量是4.5噸毛棕櫚油。

棕櫚油是世界用量油脂大豆油的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手包括菜籽油，葵花籽油，花生油，棉籽油，棕櫚仁油和橄欖油。然而，2004年以來(lái)棕櫚油和棕櫚仁油的總用量首次超過(guò)了世界上主要的食用油豆油。

在制油時(shí)輔以除去鐵質(zhì)，這樣可以間接控制氧化作用。同時(shí)注意對(duì)促使油脂氧化的一切環(huán)境條件加以控制。輸送機(jī)、提升機(jī)定期進(jìn)行清理；防止由種植地帶來(lái)的泥土和破碎物對(duì)油造成污染。切勿采用銅、黃銅、青銅的配件，防止銅和油的接觸。其原因是銅是一種強(qiáng)氧化劑。在不妨害取油的前提下，盡可能保持較低的溫度。同時(shí)，盡量使油少暴露在空氣中。