目前技術(shù)知識(shí)、經(jīng)驗(yàn)及視覺感受而賦予材料、結(jié)構(gòu)、形態(tài)、色彩、表面加工及裝飾以新的品質(zhì)和資格，叫做工業(yè)設(shè)計(jì)。(1970年國際工業(yè)設(shè)計(jì)協(xié)會(huì)(ICSID)為工業(yè)設(shè)計(jì)下了一個(gè)完整的定義: 工業(yè)設(shè)計(jì)，是一種根據(jù)產(chǎn)業(yè)狀況以決定制作物品之適應(yīng)特質(zhì)的創(chuàng)造活動(dòng)。適應(yīng)物品特質(zhì), 不單指物品的結(jié)構(gòu), 而是兼顧使用者和生產(chǎn)者雙方的觀點(diǎn), 使抽象的概念系統(tǒng)化, 完成統(tǒng)一而具體化的物品形象, 意即著眼于根本的結(jié)構(gòu)與機(jī)能間的相互關(guān)系, 其根據(jù)工業(yè)生產(chǎn)的條件擴(kuò)大了人類環(huán)境的局面。

產(chǎn)品本身是否適合環(huán)境，是否能在適當(dāng)?shù)沫h(huán)境中工作也是一個(gè)重要的考慮因素。因此，外觀設(shè)計(jì)公司應(yīng)與客戶進(jìn)行溝通，充分了解客戶的需求，實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品設(shè)計(jì)理念的結(jié)合，利用工業(yè)產(chǎn)品的功能設(shè)計(jì)符合環(huán)境。工業(yè)產(chǎn)品的外觀設(shè)計(jì)是否具有良好的適應(yīng)性也是一個(gè)重要的因素。

由于產(chǎn)品設(shè)計(jì)要兼顧產(chǎn)品的使用功能和表現(xiàn)形式，其中功能是基礎(chǔ)，形式實(shí)現(xiàn)的裝飾功能，使設(shè)計(jì)與實(shí)用、情感、舒適等各方面達(dá)到完美的統(tǒng)一。在滿足消費(fèi)者功能需求的前提下，產(chǎn)品以美觀的外形結(jié)構(gòu)和豐富的色彩以及材質(zhì)向消費(fèi)者傳播審美的信息，以滿足消費(fèi)者對(duì)審美的需要，并促成消費(fèi)的實(shí)現(xiàn)。

色彩表現(xiàn)是一種視覺心理感受。色彩在產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)中是很有表現(xiàn)力的要素之一，直接影響人們的感情。色彩的運(yùn)用應(yīng)符合該產(chǎn)品的使用功能，色彩、造型、功能、產(chǎn)品使用環(huán)境應(yīng)該搭配統(tǒng)一，使得造型更加美觀、悅目，與所處環(huán)境相得益彰。比如，醫(yī)療產(chǎn)品的外觀在色彩設(shè)計(jì)上多采用暖色系，需要考慮到產(chǎn)品、用戶、人機(jī)、環(huán)境的協(xié)調(diào)統(tǒng)一。