由多根互相絕緣的導線或導體構成纜芯，外部具有密封護套的通信線路。有的在護套外面還裝有外護層。有架空、直埋、管道和水底等多種敷設方式。按結構分為對稱、同軸和綜合電纜；按功能分為野戰(zhàn)和永備電纜（地下、海底電纜）。通信電纜傳輸頻帶較寬，通信容量較大，受外界干擾小，但不易檢修?？蓚鬏旊娫?、電報、數(shù)據(jù)和圖像等。

電話電纜是用于市內、近郊和工礦企業(yè)等較小范圍的區(qū)域電話連接的對稱通信電纜，常稱市內電話電纜。其主要特點為對數(shù)多（多可達數(shù)千對，一般為數(shù)百或數(shù)十對）。由于使用頻率低，通信距離近，因此線徑較長途通信電纜細，一般為0.5毫米。電話電纜的線組結構有對絞組、星絞組和復對絞組3種。按其線心絕緣和護層材料可分為紙絕緣鉛護套電纜、聚乙烯絕緣組合護層電纜、油膏充填防水電纜、全塑電纜等。電話電纜中二根絕緣導線心按一定節(jié)距絞合成對構成一個絕緣線對。線對中二根絕緣導線心的顏色不同（一般為紅色和白色），以便接線時區(qū)分。電話電纜的纜心結構一般分為同心式和單位式兩種（圖4）。同一層中相鄰線對的絞合節(jié)距應不相同，以減小通話時的相互影響。在每一層中都設有一個標志對（分別為藍色和白色），便于接線時辨認。在80對以上的電纜中往往置有預備線對以替換不合格線對。單位式電纜以50對或100對及相應的預備對絞合成一個基本單位，再由若干個基本單位絞合成電纜心。經(jīng)干燥后擠壓上護套制成電纜。

電線電纜行業(yè)是中國僅次于汽車行業(yè)的第二大行業(yè)，產(chǎn)品品種滿足率和國內市場占有率均超過90%。在世界范圍內，中國電線電纜總產(chǎn)值已超過美國，成為世界上大電線電纜生產(chǎn)國。伴隨著中國電線電纜行業(yè)高速發(fā)展，新增企業(yè)數(shù)量不斷上升，行業(yè)整體技術水平得到大幅提高。

光纖通信與光纜通信在我國近年來發(fā)展迅速，前景可觀，由其是光纖通信有著長遠的發(fā)展價值，進入21世紀，光纖通信成為一種發(fā)展迅速，技術更新快，技術不斷涌現(xiàn)的領域，21世紀人類會進入一個前所未有的信息爆炸時代，IP業(yè)務呈指數(shù)式增長，信息傳遞量不斷擴大，這也就帶動光纖通信的飛速發(fā)展，傳輸率成百倍增長，三網(wǎng)的合并，必將成為現(xiàn)實。從信息技術發(fā)展來看,由于電纜通信的不足，與光纖通信的優(yōu)勢，因此，決定的光纖通信發(fā)展的必要，為適應信息技術革命發(fā)展的需求，隨著光纖技術的不斷提高，生產(chǎn)成本的降低，光纖通信將逐漸代替光纜通信。?????