電力電纜的使用至今已有百余年歷史。1879年，美國發(fā)明家T.A.愛迪生在銅棒上包繞黃麻并將其穿入鐵管內(nèi)，然后填充瀝青混合物制成電纜。他將此電纜敷設(shè)于紐約，開創(chuàng)了地下輸電。次年，英國人卡倫德發(fā)明瀝青浸漬紙絕緣電力電纜。1889年，英國人S.Z.費(fèi)蘭梯在倫敦與德特福德之間敷設(shè)了10千伏油浸紙絕緣電纜。1908年，英國建成20千伏電纜網(wǎng)。電力電纜得到越來越廣的應(yīng)用。1911年，德國敷設(shè)成60千伏高壓電纜，開始了高壓電纜的發(fā)展。1913年，德國人M.霍希施泰特研制成分相屏蔽電纜，改善了電纜內(nèi)部電場(chǎng)分布，消除了絕緣表面的正切應(yīng)力，成為電力電纜發(fā)展中的里程碑。1952年，瑞典在北部發(fā)電廠敷設(shè)了380千伏超高壓電纜，實(shí)現(xiàn)了超高壓電纜的應(yīng)用。到80年代已制成1100千伏、1200千伏的特高壓電力電纜。
電力電纜的型號(hào)
1.用漢語拼音個(gè)字母的大寫表示絕緣種類、導(dǎo)體材料、內(nèi)護(hù)層材料和結(jié)構(gòu)特點(diǎn)。如用Z代表紙（zhi）；L代表鋁（lv）；Q代表鉛（qian）；F代表分相（fen）；ZR代表阻燃（zuran）；NH代表耐火（naihuo）。
2.用數(shù)字表示外護(hù)層構(gòu)成，有二位數(shù)字。無數(shù)字代表無鎧裝層，無外被層。位數(shù)字表示鎧裝，第二位數(shù)字表示外被，如粗鋼絲鎧裝纖維外被表示為41。
3.電纜型號(hào)按電纜結(jié)構(gòu)的排列一般依次序?yàn)椋航^緣材料；導(dǎo)體材料；內(nèi)護(hù)層；外護(hù)層。
4.電纜產(chǎn)品用型號(hào)、額定電壓和規(guī)格表示。其方法是在型號(hào)后再加上說明額定電壓、芯數(shù)和標(biāo)稱截面積的。
電纜防火措施
為了防止電纜火災(zāi)事故的發(fā)生，應(yīng)采取以下預(yù)防措施：
（1）選用滿足熱穩(wěn)定要求的電纜。選用的電纜，在正常情況下，能滿足長期額定負(fù)荷的發(fā)熱要求，在短路情況下，能滿足短時(shí)熱穩(wěn)定，避免電纜過熱起火。
（2）防止運(yùn)行過負(fù)荷。電纜帶負(fù)荷運(yùn)行時(shí)，一般不超過額定負(fù)荷運(yùn)行，若過負(fù)荷運(yùn)行，應(yīng)嚴(yán)格控制電纜的過負(fù)荷運(yùn)行時(shí)間，以免過負(fù)荷發(fā)熱使電纜起火。
（3）遵守電纜敷設(shè)的有關(guān)規(guī)定。電纜敷設(shè)時(shí)應(yīng)盡量遠(yuǎn)離熱源，避免與蒸汽管道平行或交叉布置，若平行或交叉，應(yīng)保持規(guī)定的距離，并采取隔熱措施，禁止電纜全線平行敷設(shè)在熱管道的上邊或下邊；在有些管道的隧道或溝內(nèi)，一般避免敷設(shè)電纜，如需敷設(shè)，應(yīng)采取隔熱措施；架空敷設(shè)的電纜，尤其是塑料、橡膠電纜，應(yīng)有防止熱管道等熱影響的隔熱措施；電纜敷設(shè)時(shí)，電纜之間、電纜與熱力管道及其他管道之間、電纜與道路、鐵路、建筑物等之間平行或交叉的距離應(yīng)滿足規(guī)程的規(guī)定；此外，電纜敷應(yīng)留有波形余度，以防冬季電纜停止運(yùn)行收縮產(chǎn)生過大拉力而損壞電纜絕緣。電纜轉(zhuǎn)彎應(yīng)保證小的曲率半徑，以防過度彎曲而損壞電纜絕緣；電纜隧道中應(yīng)避免有接頭，因電纜接頭是電纜中絕緣薄弱的地方，接頭處容易發(fā)生電纜短路故障，當(dāng)必須在隧道中安裝中間接頭時(shí)，應(yīng)用耐火隔板將其與其他電纜隔開。以上電纜敷設(shè)有關(guān)規(guī)定對(duì)防止電纜過熱、絕緣損傷起火均起有效作用。
（4）定期巡視檢查。對(duì)電力電纜應(yīng)定期巡視檢查，定期測(cè)量電纜溝中的空氣溫度和電纜溫度，特別是應(yīng)做好大容量電力電纜和電纜接頭盒溫度的記錄。通過檢查及時(shí)發(fā)現(xiàn)并處理缺陷。
（5）嚴(yán)密封閉電纜孔、洞和設(shè)置防火門及隔墻。為了防止電纜火災(zāi)，必須將所有穿越墻壁、樓板、豎井、電纜溝而進(jìn)入控制室、電纜夾層、控制柜、儀表柜、開關(guān)柜等處的電纜孔洞進(jìn)行嚴(yán)密封閉（封閉嚴(yán)密、平整、美觀、電纜勿受損傷） 。對(duì)較長的電纜隧道及其分叉道口應(yīng)設(shè)置防火隔墻及隔火門。在正常情況下，電纜溝或洞上的門應(yīng)關(guān)閉，這樣，電纜一旦起火，可以隔離或限制燃燒范圍，防止火勢(shì)蔓延。
（6）剝?nèi)シ侵甭耠娎|外表黃麻外護(hù)層。直埋電纜外表有一層浸瀝青之類的黃麻保護(hù)層，對(duì)直埋地中的電纜有保護(hù)作用，當(dāng)直埋電纜進(jìn)入電纜溝、隧道、豎井中時(shí)，其外表浸瀝青之類的黃麻保護(hù)層應(yīng)剝?nèi)ィ詼p小火災(zāi)擴(kuò)大的危險(xiǎn)。同時(shí)，電纜溝上面的蓋板應(yīng)蓋好，且蓋板完整、堅(jiān)固、電焊火渣不易掉入，減少發(fā)生電纜火災(zāi)的可能性。
（7）保持電纜隧道的清潔和適當(dāng)通風(fēng)。電纜隧道或溝道內(nèi)應(yīng)保持清潔，不許堆放垃圾和雜物，隧道及溝內(nèi)的積水和積油應(yīng)及時(shí)清除；在正常運(yùn)行的情況下，電纜隧道和溝道應(yīng)有適當(dāng)?shù)耐L(fēng)。
（8）保持電纜隧道或溝道有良好照明。電纜層、電纜隧道或溝道內(nèi)的照明經(jīng)常保持良好狀態(tài)，并對(duì)需要上下的隧道和溝道口備有專用的梯子，以便于運(yùn)行檢查和電纜火災(zāi)的撲救。
（9）防止火種進(jìn)入電纜溝內(nèi)。在電纜附近進(jìn)行明火作業(yè)時(shí)，應(yīng)采取措施，防止火種進(jìn)入溝內(nèi)。
（10）定期進(jìn)行檢修和試驗(yàn)。按規(guī)程規(guī)定及電纜運(yùn)行實(shí)際情況，對(duì)電纜應(yīng)定期進(jìn)行檢修和試驗(yàn)，以便及時(shí)處理缺陷和發(fā)現(xiàn)潛伏故障，保證電纜運(yùn)行和避免電纜火災(zāi)的發(fā)生。當(dāng)進(jìn)入電纜隧道或溝道內(nèi)進(jìn)行檢修，試驗(yàn)工作時(shí)，應(yīng)遵守《電業(yè)工作規(guī)程》的有關(guān)規(guī)定。
與控制電纜的區(qū)別
電力電纜在電力系統(tǒng)主干線中用以傳輸和分配大功能電能，控制電纜從電力系統(tǒng)的配電點(diǎn)把電能直接傳輸?shù)礁鞣N用電設(shè)備器具的電源連接線路。電力電纜的額定電壓一般為0.6/1KV及以上，控制電纜主要為450/750V。同樣規(guī)格的電力電纜和控制電纜在生產(chǎn)時(shí)，電力電纜的絕緣和護(hù)套厚度比控制電纜厚。
（一）控制電纜屬于電器裝備用電纜，和電力電纜是電纜五大類中的2個(gè)。
（二）控制電纜的標(biāo)準(zhǔn)是9330，電力電纜的標(biāo)準(zhǔn)是GB12706。
（三）控制電纜的絕緣線芯的顏色一般都是黑色印白字、還有電力電纜低壓一般都是分色的。
（四）控制電纜的截面一般都不會(huì)超過10平方，電力電纜主要是輸送電力的，一般都是大截面。