由發(fā)動機、發(fā)電機和控制系統(tǒng)組成，所以叫發(fā)電機組。

柴油發(fā)電機組是以柴油機為原動機，拖動同步發(fā)電機發(fā)電的一種電源設(shè)備。是一種起動迅速、操作維修方便、投資少、對環(huán)境的適應(yīng)性能較強的發(fā)電裝置。

柴油發(fā)電機組是一種中小型的發(fā)電設(shè)備。它具有機動靈活、投資較少、啟動方便等優(yōu)點，廣泛應(yīng)用于通訊、采礦、筑路、林區(qū)、農(nóng)田灌溉、野外施工和國防工程等各部門。柴油發(fā)電機組也是自備電站中的一種交流供電設(shè)備。

按照自動化功能分類，可分為基本型柴油發(fā)電機組、自動啟動柴油發(fā)電機組和微型機自動控制柴油發(fā)電機組。

1）基本型柴油發(fā)電機組較為常見，它由柴油機、封閉式水箱、油箱、消聲器、同步交流發(fā)電機、勵磁電壓調(diào)節(jié)裝置、控制箱、聯(lián)軸器和底盤等組成?；拘筒裼桶l(fā)電機組具有電壓和轉(zhuǎn)速自動調(diào)節(jié)功能。一般可做為主用電源或備用電源。

2）自動啟動柴油發(fā)電機組是在基本型柴油發(fā)電機組的基礎(chǔ)上增加自動控制系統(tǒng)。它具有自動啟動的功能。當(dāng)市電突然停電時，機組能自動啟動、自動切換、自動運行、自動送點和自動停機等功能；當(dāng)機油壓力過低、機油溫度或冷卻水溫度過高時，能自動發(fā)出聲光告警信號；當(dāng)機組超速時，能自動緊急停機，保護發(fā)電機組。

3）微型機自動控制柴油發(fā)電機組由柴油機、三相無刷同步發(fā)電機、燃油自動補給裝置、機油自動補給裝置、冷卻水自動補給裝置及自動控制柜組成。自動控制應(yīng)用可編程序控制器（PLC）控制。它除了具有自啟動、自切換、自運行、自投入和自停機等功能外，并配有各種故障報警和自動保護裝置。另外，它通過RS232通信接口，與主計算機連接，集中控制，能夠遙控、遙信和遙測，實現(xiàn)無人值班的要求。

柴油發(fā)電機組安裝地點需通風(fēng)良好，發(fā)電機端應(yīng)有足夠的進風(fēng)口，柴油機端應(yīng)有良好的出風(fēng)口。出風(fēng)口面積應(yīng)大于水箱面積1.5倍以上。老款的柴油發(fā)電機組需采用混凝土做基礎(chǔ)，在安裝時須用水平尺測其水平度，使機組固定于水平的基礎(chǔ)上。機組與基礎(chǔ)之間應(yīng)有專用防震墊或用底腳螺栓。而現(xiàn)代的柴油發(fā)電機不需要混凝土做基礎(chǔ)，因為現(xiàn)代的柴油發(fā)電組已經(jīng)過改進，整個機組地面都是平的，并且都裝有減振器，非常的方便。