預(yù)付款保函是指進(jìn)口方在預(yù)付定金時要求出口方或者承包商提供的一種銀行擔(dān)保，如果承包商或出口商在收到合同預(yù)付款沒有按合同規(guī)定履行義務(wù)，又沒有按規(guī)定退還預(yù)付款，擔(dān)保銀行保證向業(yè)主方或進(jìn)口方返還承包商或出口商已得到之預(yù)付款及在此期間發(fā)生的利息。

預(yù)付款保函和履約保函的區(qū)別？

廣義上講，履約保函包含了履約保函、預(yù)付款保函、質(zhì)量保修保函等。預(yù)付款保函其實是一種特殊形式的履約保函，有時候一個項目中只需要提供一張履約保函，而不需要預(yù)付款保函，因為有的項目就沒有預(yù)付款。有時候會要求履約預(yù)付款保函同時開具，具體情況以實際項目而定。

從理論上講，保函的目的是為了防止賣方不按合同規(guī)定交貨而買方損失預(yù)付款，當(dāng)賣方履行了交貨義務(wù)后，保函的作用也就完成了。所以絕大部分保函的有效期從開立日始到裝船日但不超過合同遲裝船期，原則上說是對的。

保函實際失效時間先于賣方履行交貨義務(wù)的后期限。對失效地點在中國的保函，當(dāng)保函失效時，由于時差關(guān)系，對于美國賣方而言，還有十幾小時才到遲裝船期。

買方無時間辦理索償手續(xù)。對失效地點在賣方所在地的保函，當(dāng)買方獲知賣方未能在遲裝船期內(nèi)履行交貨義務(wù)，此時保函時效也已到，由于地理位置的差異，買方已沒有時間辦理有關(guān)索償手續(xù)。所以我們應(yīng)要求保函有效期至合同遲裝船期后幾個工作日較妥。我們之所以強(qiáng)調(diào)是“工作日”主要考慮遇到節(jié)假日的情況。