中國的傳統(tǒng)喪葬文化非常講究壽終正寢的。在病人生命垂危時，親屬要給他脫穿戴好內(nèi)外新衣；否則，就是“光著身子走了”，親屬會感到十分地遺憾和內(nèi)疚。病人在咽下后一口氣前，親屬們要把他移到正屋明間的靈床上，守護(hù)他度過生命的后時刻，這叫做“挺喪”。在彌留時刻，死者須穿上壽衣。貼身穿白色的襯衣襯褲，再穿黑色的棉衣棉褲，外面套上一件黑色的長袍。整套服裝不能夠有扣子，而且要全部用帶子系緊，這樣做是表示“帶子”，就是后繼有人的意思。在死者的頭上要戴上一頂挽邊的黑色帽，帽頂上縫一個用紅布做成的疙瘩，用來驅(qū)除煞氣，人們認(rèn)為這樣做對子孫是吉祥的。如果死者是男性的話，腳上要穿黑色的布鞋，而如果是女性的話要穿藍(lán)色的布鞋。壽衣一定要是傳統(tǒng)的式樣，哪怕改朝換代、時過境遷，平時再也不穿民族的傳統(tǒng)服飾了，等到臨死的那，也還得要恢復(fù)原來的裝束。因為按照傳統(tǒng)的觀念，人死之后就要去見遠(yuǎn)古的老祖宗，如果老祖宗認(rèn)不出自己的子孫，不讓他認(rèn)祖歸宗。也就是今天人們?yōu)槭裁匆x擇唐裝一類服飾做壽衣的來由了。

壽鞋種類比較單調(diào)，有中式的棉布鞋和西式的皮鞋，壽襪一般是棉布襪。

壽枕通常由紙和布做成，頭枕上會繡云彩，腳枕則繡兩朵蓮花，寓意”腳踩蓮花上西天”。

壽被跟我們平時所說的被子有所不同，它是一種蓋在死者身上的狹小長被，面料以布和緞為主，繡上星、月、龍、鳳等圖案。

過去的壽被一般有兩條，一條是墊的，一條是蓋的，將遺體與棺材隔離。

不過現(xiàn)在推行火化之后，壽被不宜過厚，只用一條壽被即可，以免裝殮遺體的一次性火化棺材不夠大，太過擁擠。

所穿壽衣的件數(shù)也有講究，一般以奇數(shù)為準(zhǔn)，上衣比褲子要多兩件，比如上九下七、上七下五或者上五下三等，逝者年齡越大，所穿壽衣的件數(shù)就越多。如果是年齡不足50歲的逝者，被稱為天壽，只能穿三件，也就是上二下一壽衣的款式多樣，種類繁多，挑選壽衣時要講究風(fēng)格協(xié)調(diào)、色彩統(tǒng)一，否則會顯得不倫不類。在今天，一些年輕人的思想比較開放，老人去世后不為逝者穿壽衣，而是穿生前喜歡的衣物，這無可厚非。

有人提出過這樣的問題，說是為什么人死后一定要穿壽衣，穿自己的衣服不行嗎？事實上，一些思想比較開放的老人，會要求子女們?yōu)樽约捍┥暗囊挛?，他們不喜歡穿壽衣。

不穿壽衣也不是不行，但這種“標(biāo)新立異”的做法會給喪葬過程帶來很多麻煩。一方面是參加葬禮的親朋好友理解不了，會指指點點，說三道四；另一方面是殯儀館可能不太愿意為其火化。