作為導向的含義時，中文的意思是根據(jù)人的行動，對空間信息的具象表達的物體。比較客觀的普遍的定義是：導向標識是提供空間信息，進行幫助認知、理解、使用空間，幫助人與空間建立更加豐富、深層的關系的媒介。這種介質通過傳達“方向、位置、”等信息，從而幫助人們構成從此地到達彼地并知道回路的行為模式。我個人認同的定義是：導向標識是傳達信息的一種介質，傳達“方向、位置、”信息，幫助人們構成從此地到達彼地并知道回路的行為模式。

獨立式標識通過高大的立柱支撐而使其能夠在遠距離被目及，稱作“擎天柱”標識。高聳的獨立式標識與眾多其他類型的標識相比，具有更高的能見度，且被普遍應用于商業(yè)，例如加油站和旅店，這些商業(yè)是面向于駕駛人群的，或其服務是面對相當大量的陌生訪客。

貼壁式標識是被固定在平行于建筑物墻體的外部或內部，所放位置與墻體的距離要小于18英寸。通常情況下，只有一面。它的形狀既可做成板式，附帶上文字（通常是用塑料做成），也可做成獨立的立體字，直接鑲嵌在墻體上。過往人群在閱讀側面的貼壁式標識，比閱讀直接迎面標識的更困難。因此，貼壁式標識的內容一定要清楚、醒目，不應包含更多其他干擾信息；貼壁式標識很容易適合整體的建筑構造，常作為建筑的附屬裝飾。

牌樓是一種門洞式的紀念性和裝飾性的建筑物，又稱牌坊，一般用木、磚、石和琉璃等材料建成，上刻題字，中國古代常建于街道路口或廟宇、祠堂、衙署、橋梁、園林前，是用來宣揚封建禮教和標榜功德的。也有的用在店面上作為招牌，有的作為象征性的門樓，有的是為有"嘉德懿行"的人做紀念。中國古代在封建倫理道德思想的束縛下，許多守寡婦女的愿望是到老時贏得一座“貞節(jié)牌坊”以流芳百世。