模型能夠真實展現人類的設計與構思，更能直觀地了解歷史與人文。它是人類智慧和工藝的結合品，制作精美的模型作品不僅是一件珍貴的藝術品，同時又是一件觀賞價值很高的陳列品，更是一個時期思維與文化的載體。在現實中，虛擬平面圖形與立體實物之間的差別是很大的。一個設計在平面圖上的產品，從圖紙的表面視覺看各部分比例都較為適合形態(tài)，但做成立體實物后，就有可能會顯示出與設計創(chuàng)意初衷的比例不符。形成這些差別的原因是人們從平面到立體之間錯覺造成的。其次，計算機虛擬的效果圖或二維平面圖在視圖中對產品色彩和質感方面表達也具有相當的局限性。通過模型的呈現能夠彌補上述不足，因此模型制作是產品設計過程中一個十分重要的階段。

使用易于加工的材料依照設計圖或設計構想，按縮小的比例制成的產品稱之為模型。模型適用行業(yè)廣，主要在科研實驗，軍事國防，醫(yī)療教學，環(huán)境治理，工程建設，農業(yè)規(guī)劃，地產設計，城市規(guī)劃等領域。其種類有：機械設備模型、園林建筑模型、規(guī)劃沙盤模型、地形地貌沙盤模型及軍事沙盤模型等……具有立體感強、形象直觀、制作簡便、經濟實用等特點。

模型的發(fā)展歷史就是一部人類社會科學技術發(fā)展的歷史。人類的加工手段在變、居住的環(huán)境在變、設計的觀念在變，惟一不變的是人類發(fā)展的目標沒有變。人類向著改造客觀事物世界的深度和廣度進軍，要求更加真實、、系統地模擬和反映真實的世界。無論是在表現形上，還是在工具、材料及制作工藝上，未來的模型制作都將地發(fā)展變化。

因此，作為模型制作者也應該隨著變化而變化，通過大家的努力，共同繁榮和發(fā)展這門古老而又年輕的造型藝術。

模型制作的工具是制約模型制作水平的一個重要因素。目前，在模型制作中較多地采用手工和半機械化加工。加工制作工具較多地采用鈑金、木工的加工工具，專業(yè)制作工具屈指可數。

這一現象的產生，主要是由于模型制作還未進人到一個專業(yè)化生產的規(guī)模，正是這種現象制約了模型制作水平的提高。但從現在國外工具業(yè)的發(fā)展和未來的發(fā)展趨勢來看，隨著模型制作業(yè)和材料業(yè)的發(fā)展及專業(yè)化加工的需要，模型制作工具將向著系統化、專業(yè)化的方向發(fā)展，屆時模型制作的水平也將得到進一步提高。

展示建筑和環(huán)境實體效果在大型公共建筑和其他建筑和環(huán)境的投標活動中，為了向投標機構展示建筑和環(huán)境的設計理念和特色，獲得認可。

業(yè)主、審查員等相關方面，對建筑和周邊環(huán)境有直觀的理解和真實的感覺，設計師們通常通過模擬真實的建筑和環(huán)境的實體模型來表現設計效果，傳達設計理念。

指導實際施工在實際建筑和環(huán)境施工中，有些建筑結構復雜，平面圖和立面圖難以表現，或者施工人員無法正確理解，導致施工困難。為了使施工人員能夠正確理解設計師的意圖，保證施工，往往采用模型來展示建筑比較復雜的結構部位，指導施工。

展示業(yè)績，進行銷售宣傳，建筑和環(huán)境模型成為房地產開發(fā)者展示大樓、宣傳和銷售的必要手段。通過模型，大眾和購房者可以直觀理解建筑設計風格和周邊環(huán)境特色，同時對他們的購房選擇也有一定的指導作用。