地基是指建筑物荷載作用下基底下方產(chǎn)生的應力不可忽略的那部分基層。而基礎是指將建筑物荷載傳遞給地基的下部結(jié)構(gòu)。地基有天然地基和人工地基兩種形式,當天然地基的沉降不能滿足地基的變形允許值時就需要對地基進行處理。當對地基進行人工處理之后還不能滿足要求時就需要考慮相對埋深較大,需借助特殊的施工手段的基礎形式。

按樁身材料分為木樁、混凝上樁、鋼筋混凝上樁、預應力鋼筋混凝土樁和鋼樁等。按樁的截面形狀可分為實心樁和空腹樁。按樁的施工方式,可分為預制樁和灌注樁兩大類。按樁的傳力和作用性質(zhì),樁可分為端承樁和摩擦樁兩種。

從現(xiàn)場施工的角度來講地基，地基可分為天然地基、人工地基。地基就是基礎下面承壓的巖土持力層。天然地基是自然狀態(tài)下即可滿足承擔基礎全部荷載要求，不需要人加固的天然土層，其節(jié)約工程造價，不需要人工處理的地基。天然地基為不需要對地基進行處理就可以直接放置基礎的天然土層。

支承由基礎傳遞的上部結(jié)構(gòu)荷載的土體（或巖體）。為了使建筑物、正常地使用而不遭到破壞，要求地基在荷載作用下不能產(chǎn)生破壞；組成地基的土層因膨脹收縮、壓縮、凍脹、濕陷等原因產(chǎn)生的變形不能過大。