竹子品種繁多,有毛竹、麻竹、箭竹等。多年生禾本科竹亞科植物,莖多為木質(zhì),也有草本,在熱帶、亞熱帶地區(qū),東亞、東南亞和印度洋及太平洋島嶼上分布集中,種類很多,有的低矮似草,有的高如大樹,生長(zhǎng)迅速,是世界上長(zhǎng)得快的植物,竹子非常堅(jiān)韌,許多材料也是用竹子制成的。
通常通過地下匍匐的根莖成片生長(zhǎng),也可以通過開花結(jié)籽繁衍,種子被稱為竹米。有些種類的竹筍可以食用。竹枝桿挺拔,修長(zhǎng),四季青翠,傲雪凌霜,倍受中國(guó)人喜愛,與梅、蘭、菊并稱為“花中四君子”,與梅、松并稱為“歲寒三友”,從古文人墨客,愛竹詠竹者眾多,很多竹子的原產(chǎn)地在中國(guó),也稱之為中國(guó)的文物標(biāo)志。
秋冬時(shí),竹芽還沒有長(zhǎng)出地面,這時(shí)挖出來就叫冬筍。春天,竹筍長(zhǎng)出地面就叫春筍。冬筍和春筍都是中國(guó)菜品里常見的食物。春天時(shí),竹芽在干燥的土壤中等待春雨,如果下過一場(chǎng)透雨,春筍就會(huì)以很快的速度長(zhǎng)出地面。
竹茹:是竹莖刮去綠色皮層后,再刮取第二層之物,亦稱“竹二青”,《本草綱目》:“淡竹茹,氣味甘、微寒、。主治:嘔吐,溫氣寒熱,吐血、崩中、止肺痿,治五痔、婦女胎動(dòng)??嘀袢悖髦螣巅?,尿血”。
竹菌:系指生于竹林中的菌類,如竹蓀 是生于竹林地上的一種。有關(guān)它的藥膳作用在《食療本草》、《本草拾遺》、《本草綱目》等醫(yī)著中均有記載。竹蓀作食用菌已有悠久的歷史,過去只能從野外采集,數(shù)量極有限,通常只作帝王貢品,現(xiàn)已進(jìn)行人工栽培,其產(chǎn)量和質(zhì)量均有顯著的提高。