絲網(wǎng)印刷由五大要素構(gòu)成，即絲網(wǎng)印版、刮印刮板、油墨、印刷臺以及承印物。絲網(wǎng)印刷基本原理是：利用絲網(wǎng)印版圖文部分網(wǎng)孔透油墨，非圖文部分網(wǎng)孔不透墨的基本原理進行印刷。印刷時在絲網(wǎng)印版一端上倒入油墨，用刮印刮板在絲網(wǎng)印版上的油墨部位施加一定壓力，同時朝絲網(wǎng)印版另一端移動。油墨在移動中被刮板從圖文部分的網(wǎng)孔中擠壓到承印物上。由于油墨的粘性作用而使印跡固著在一定范圍之內(nèi)，印刷過程中刮板始終與絲網(wǎng)印版和承印物呈線接觸，接觸線隨刮板移動而移動，由于絲網(wǎng)印版與承印物之間保持一定的間隙，使得印刷時的絲網(wǎng)印版通過自身的張力而產(chǎn)生對刮板的反作用力，這個反作用力稱為回彈力。由于回彈力的作用，使絲網(wǎng)印版與承印物只呈移動式線接觸，而絲網(wǎng)印版其它部分與承印物為脫離狀態(tài)。使油墨與絲網(wǎng)發(fā)生斷裂運動，保證了印刷尺寸精度和避免蹭臟承印物。當(dāng)刮板刮過整個版面后抬起，同時絲網(wǎng)印版也抬起，并將油墨輕刮回初始位置。至此為一個印刷行程。
彩色絲網(wǎng)印刷應(yīng)注意幾方面的問題，分述如下。
①在彩色絲網(wǎng)印刷時要使用堅固、不變形的金屬網(wǎng)框。這是因為如果使用了不堅固的網(wǎng)框或者是木框制版，在印刷中容易發(fā)生歪斜或變形，絲網(wǎng)印版質(zhì)量 就會降低，精度難于保證，變形嚴(yán)重時絲網(wǎng)印版就不能使用。從而影響印刷質(zhì)量。所以必須要使用堅固的金屬網(wǎng)框。一套彩色絲網(wǎng)印版的網(wǎng)框尺寸要相同。主要是為 了印刷時用統(tǒng)一的定位規(guī)矩，及便于套色印刷。一 套彩色絲網(wǎng)印版的絲網(wǎng)目數(shù)和絲網(wǎng)材質(zhì)要一樣，繃網(wǎng)張力和絲網(wǎng)版厚度要一致。主要是保證各色印版印刷后的墨層 均勻、效果相同，完美地再現(xiàn)原稿色彩和圖形。
②使用刮板硬度一般為肖氏硬度70度。刮板刃口精度要高。由于硬度適中，利于滿足印刷要求，便于提高印刷精度，保證印刷質(zhì)量。
③應(yīng)盡量使用粘度較高的絲網(wǎng)印刷油墨。粘度較高的油墨不會發(fā)生因滲油擴散造成圖文線條變粗變大的問題，利于提高圖文線條的精細度和清晰度。
④照相加網(wǎng)制版網(wǎng)屏線數(shù)(線／英寸)，一般在55~120線之間。這樣可以減少或避免出現(xiàn)龜紋現(xiàn)象。 一般加網(wǎng)線數(shù)和絲網(wǎng)目數(shù)比例關(guān)系是：絲網(wǎng)(目數(shù))：4.2X加網(wǎng)線數(shù)。
如何確定絲網(wǎng)印版與承印物的間隙?
上面已經(jīng)談到了絲網(wǎng)印版與承印物之間在印刷時為什么必須留有一定購間隙，但是間隙的大小也不能隨心所欲。絲網(wǎng)印版與承印物之間的間隙如果太 小，沿刮板運動方向容易產(chǎn)生滲透和粘版現(xiàn)象。如果間隙過大，絲網(wǎng)印版壓印后不能復(fù)原，松馳而下垂，使得印刷后的畫面尺寸小于絲網(wǎng)印版畫面尺寸。嚴(yán)重時還會 使絲網(wǎng)印版破損而不能印刷。如果是使用彈力小的不銹鋼絲網(wǎng)還會出現(xiàn)版面接觸不到承印物表面而無法實施印刷。
確定絲網(wǎng)印版與承印物之間的間隙量的主要根據(jù)是：
①絲網(wǎng)印版尺寸的大小。
②繃網(wǎng)張力的大小。
③絲網(wǎng)印版的中心垂度。
④承印物的形狀。
⑤承印物材料的性質(zhì)。
⑥承印物表面形態(tài)。
⑦油墨粘度等。
絲網(wǎng)印版與承印物之間的間隙，由于印刷條件不同，而間隙值也各異。一般對油墨吸收力較低的陶瓷器、玻璃、金屬面、硬質(zhì)塑料等承印物表面較硬的物體 對印刷間隙值要求比較高。而對油墨吸收力較大的布、紙和軟質(zhì)塑料類等承印物表面較軟的物體對印刷間隙值的要求就不那么嚴(yán)格。通常精度要求較高的印刷品在印 刷時要求間隙值在 1-3毫米之間。對普通印刷品其間隙可為2-6毫米。曲面印刷時間隙值要小一些。
在基于晶片的太陽能光伏(PV)電池上進行絲網(wǎng)印刷時，銀的網(wǎng)狀和匯流條印刷在正面；此外，背面印有銀色巴士。隨后，將鋁膏涂在背面的整個表面上以進行鈍化和表面反射。在絲網(wǎng)印刷中可以變化并且可以控制的參數(shù)之一是印刷的厚度。這使其可用于打印太陽能電池、電子產(chǎn)品等的一些技術(shù)。
太陽能晶片變得越來越薄和越來越大，因此需要仔細印刷以保持較低的破損率，盡管印刷階段的高產(chǎn)量提高了整個電池生產(chǎn)線的產(chǎn)量。