廢舊物資在我國稱為二次資源，二次原材料的回收運用不僅可以節(jié)約物資消耗，降低費用開支，在一些缺少原材料而工業(yè)卻很發(fā)達的國家里，甚至把它當作國家經(jīng)濟展開的一項戰(zhàn)略方針。如民主德國從全國各地所回收、運用的二次材料，在全國的原材料供應中已占有不可替代的重要方位。

現(xiàn)在各類廢金屬回收的收益都是賺差價的。例如，私人將廢鋁賣給移動回收商，售價為5元/斤。價格賣給廢鋁回收站，再由采購站以7元/貓至8元/貓的價格將鋁廢料賣給加工廠。銷售價格減去購買價格是不同中介獲得的利潤。當然，以往很多人不了解廢鋁回收單價，有的廢鋁回收商亂報價，得到很大的差價。

美國的廢雜銅依據(jù)純度進行分類。美國廢雜金屬再生研究所甚至把銅及其合金細分為53類。通常把含cu量大于99%的銅材叫作1號銅，可以直接重熔和使用，不要求進一步加工;銅含量較低為94.5%的銅叫作2號銅，在以金屬銅的形態(tài)使用之前，需要重熔;其他常見的分類等級還包括加鉛黃銅、黃銅與低鋅黃銅、彈殼黃銅、汽車散熱片、高銅黃銅(紅色黃銅)、高速切削黃銅等，可以以同成分合金的形式用于重新加工銅制品。

磁選。磁選是利用固體廢物中各種物質(zhì)的磁差，在不均勻磁聲條件下進行分離的一種處理方法。磁選是分離鐵基金屬的有效方法。固體廢物進入磁選機后，磁性顆粒在不均勻的磁聲作用下被磁化，被磁場吸引，使磁性顆粒被吸入筒體，隨筒體一起排入卸料端;由于磁場的作用力很小，非磁性顆粒仍留在垃圾中。磁選中使用的磁場源一般是電磁鐵或永磁體。