廢鋁從來源上可分為新鋁廢料(生產性廢鋁)及舊廢鋁廢料(生活性廢鋁)。新鋁廢料是指鋁材在加工過程中所產生的工藝廢料及不合格廢品。舊鋁廢料是指經社會消費后的報廢鋁料，如鋁門窗、汽車鋁鑄件、廢易拉罐等，同時也包括新鋁廢料流入社會進行回收利用的廢鋁。

廢銅其實在各種工藝領域的重要來源，各種銅制品大部分都是從廢銅中提取的原料。大部分的精煉銅是主要原料之一，其中都包括廢銅以及新廢銅，舊廢銅是來自舊設備以及舊機器，一些廢棄物品公共設施等等，都是廢銅的大量來源。

看似普通的鋼鐵原本富含許多工人的汗水，因此廢棄的鋼鐵可以收回。這不僅是對工人勞動成果的尊重，也是保護環(huán)境的行動。任何一種物品都不能浪費，從很小的時候就被注入了節(jié)儉的常識，而節(jié)儉是一種傳統的美德，所以廢鐵的回收就更有必要了。

在工業(yè)發(fā)達國家，回收再生金屬行業(yè)規(guī)模大，再生金屬回收率高。由于強勁的市場需求和中國有色金屬行業(yè)的快速發(fā)展，中國已經成為世界上主要的有色金屬生產和消費國。中國的金屬工業(yè)在世界金屬工業(yè)的發(fā)展中發(fā)揮著重要作用。