過去機電式的交換機都是空分方式的。從1965年到1975年這10年間，絕大部分程控交換機都是空分的、模擬的。為什么不直接實現(xiàn)數(shù)字化呢？這是因為交換機中的兩大部分，即公共控制設(shè)備部分和通話電路接續(xù)部分中，隨著電子器件、集成電路和電子計算機技術(shù)的發(fā)展解決公共控制設(shè)備的電子化、實現(xiàn)計算機控制比較順利；而想要把通話接續(xù)部分的金屬接點換成電子接點卻比較困難，因為沒有一種電子接點的開關(guān)性能（即開關(guān)斷開時的電阻與接通時的電阻之比）能比得上金屬接觸點。

硬件包括話路部分、控制部分和輸入輸出部分。

1、話路部分用于收發(fā)電話信號、監(jiān)視電路狀態(tài)和完成電路連接，主要包括用戶電路、中繼電路、交換網(wǎng)絡(luò)、服務(wù)電路（包含收號器、發(fā)號器、振鈴器、回鈴音器、連接器等）、掃描器和驅(qū)動器等部件。

2、控制部分用于運行各種程序、處理數(shù)據(jù)和發(fā)出驅(qū)動命令，主要包括處理機和主存儲器。

3、輸入輸出部分用于提供維護和管理所需的人機通信接口就，主要包括外存儲器、鍵盤、顯示器、打印機等部件。

程序部分包括操作系統(tǒng)程序和應(yīng)用程序。前者用于任務(wù)調(diào)度、輸入輸出控制、障礙檢測和恢復(fù)處理、障礙診斷、命令執(zhí)行控制等；后者用于實施各種電話交換事件與狀態(tài)處理、硬件資源管理、用戶服務(wù)類別管理、話務(wù)量統(tǒng)計、服務(wù)觀察、軟件維護和自動測試等。

數(shù)據(jù)部分包括系統(tǒng)數(shù)據(jù)、交換框架數(shù)據(jù)、局?jǐn)?shù)據(jù)、路由數(shù)據(jù)和用戶數(shù)據(jù)。主要用于表征交換系統(tǒng)特點、本電話站及周圍環(huán)境特點、各用戶的服務(wù)類別等。