廢鋼鐵是一種載能資源和環(huán)保資源，用廢鋼直接煉鋼比用礦石煉鐵后再煉鋼相比可節(jié)約能源60%、節(jié)水40%，大大減少廢氣、廢水和廢渣的排放，分別可減少85%、75%和98%。有利于清潔生產和排廢減量化。隨著國家環(huán)保政策趨嚴，廢鋼回收利用的規(guī)?？傮w上趨于擴大。2018年，中國廢鋼回收量為18392萬噸，同比增長14.8%。目前，我國廢鋼有三個主要來源：
1、冶金企業(yè)在冶煉過程中產生的廢鋼包括軋制、模鑄等生產環(huán)節(jié)中產生的廢鋼鐵。
2、鋼鐵下游企業(yè)在加工過程中產生的廢鋼，例如機械、汽車等行業(yè)在加工環(huán)節(jié)產生的廢鋼鐵。
3、從社會回收的廢鋼鐵。主要從社會上回收的各種廢鋼料，包括各種廢舊設備、鋼結構件、生活用品廢舊鋼鐵、報廢的機車、車輛、汽車、鋼軌、工具、船舶、用具等。一般來講，鋼鐵的回收期在8-30年。
隨著國民經濟的發(fā)展，越來越多的鋼鐵進入淘汰期，我國積累的廢鋼量逐漸增加，同時，社會回收的廢鋼也將出現快速增長。
廢鋼鐵是再生資源品種中回收量占比的品種，2017年，受取締"地條鋼"的影響，廢鋼鐵資源量不斷攀升，導致廢鋼鐵價格持續(xù)下跌，廢鋼鐵替代鐵礦石成本優(yōu)勢逐漸顯現，鋼鐵企業(yè)開始加大廢鋼鐵的使用量。
同時，在環(huán)保重壓下，電爐煉鋼作為環(huán)保的生產工藝，使用量快速增加，進一步加大了對廢鋼鐵的需求。
廢舊不銹鋼是一種比普通廢鋼價值更高的合金鋼，國內回收一般不混在一起。然而，一些廢不銹鋼經常與從國外進口的廢鐵混合。在這種情況下，我們可以采用的檢查和識別方法是。
1、是韌性和硬度的區(qū)別：普通廢鋼柔軟堅韌，容易彎曲，不易折斷;鉻不銹鋼廢料比較硬，可以彎曲，但砸不碎;鎳鉻不銹鋼廢料比較堅韌，被撞可以彎曲但不會斷裂。
2、氧化性的差異：普通廢鋼易氧化生銹，呈黃色;鉻不銹鋼廢料不易生銹;鎳鉻不銹鋼廢料不易生銹。
3、顏色不同：普通廢鋼為深褐色;鉻不銹鋼廢料酸洗后呈白色;沒有腌制是棕黑色的;鎳鉻不銹鋼廢料酸洗后呈銀白色;不酸洗為棕白色(鉻錳氮鋼黑硬);冷軋未退火的是銀白色，反光，堅硬。
4、是磁性：普通廢鋼在任何情況下都可以被磁鐵吸引;鉻不銹鋼廢料有磁性，可以被磁鐵吸引;鎳鉻不銹鋼廢料在退火狀態(tài)下沒有磁性。冷加工后會有一點磁性，但高錳鋼和高錳含量的鉻錳鋼沒有磁性。
廢鋼按作用劃分分為兩大類，不同作用和用途的廢鋼，所屬的大類不同。一類是熔煉用廢鋼，一類是非熔煉用廢鋼。廢鋼是當前鋼鐵冶煉中一種除生鐵外的主要煉鋼原料。廢鋼回收利用具有較高的環(huán)保、經濟、社會效益。廢鋼回收的價值在于：1、廢鋼是一種低碳資源
廢鋼可減少煉鐵、焦化、燒結等鐵前工序的廢水、廢渣、廢氣的產生，廢水76%、廢渣72%、廢氣86%。若加上鐵礦石選礦過程所產生的尾礦渣，煉焦和燒結過程中產生的粉塵等可減少排放廢渣97%。采用廢鋼煉鋼可以大量減少“三廢”產生，降低碳排放。
2、廢鋼是一種節(jié)能資源
煉鋼從生產工序角度分為“長流程”和“短流程”。長流程一般指轉爐煉鋼，原料以鐵礦石（生鐵）為主，廢鋼為輔。短流程一般指電爐煉鋼，原料以廢鋼為主，生鐵為輔。
大型鋼鐵生產企業(yè)，從鐵礦石開始到焦化、燒結、煉鐵、煉鋼，整個工藝流程中能源消耗和污染排放主要集中在煉鐵及鐵前工序，一般占綜合能耗的60%。和鐵礦石相比，用廢鋼可以節(jié)約這部分能源，大幅降低鋼鐵生產綜合能耗。
3、廢鋼是一種重要煉鋼資源
廢鋼鐵與廢銅、廢鋁、廢塑料、廢紙等其他再生資源不同，不會隨著循環(huán)次數的增加而降低理化性能指標，降低產品質量。某種意義上，煉鋼就是鋼水凈化過程，相對于原生資源鐵礦石，廢鋼是一種優(yōu)質煉鋼資源，也是可以替代逐步走向枯竭的鐵礦石資源的一種優(yōu)質原料資源。故而，行業(yè)應逐步鼓勵提高廢鋼比，積極廢鋼回收，在高昂鐵礦石價格和低碳經濟發(fā)展要求下，占得先機。
4、廢鋼是一種循環(huán)再生資源
鋼材——成型——使用——報廢，每8-30年一個輪回，可無限循環(huán)反復使用，且自然損耗很低。每用1t廢鋼，可減少1.7t精礦粉的消耗，同時減少4.3t原礦的開采和2.6t鋼鐵尾礦渣的排放。
此外多用廢鋼，少用鐵礦石，是當前鐵礦石價格居高不下情況下，緩解這種困境的重要舉措，增加廢鋼鐵供應能力是緩解對鐵礦石依賴的重要途徑。
廢鋼加工處理過程中二次污染的防治：
（1）、二次污染大致可以分為以下三類
①廢鋼鐵原料中本身所混物資對環(huán)境的污染
②廢鋼鐵在加工、處理過程中所產生中間物對環(huán)境的污染
③廢鋼鐵加工工藝及裝備落后所造成的污染
（2）防治的具體措施
①采用先進的廢鋼鐵加工工藝和加工設備二次污染達到有效的防治、夾雜物得到有效的分離和綜合利用、提高冶金渣高附加值 資源轉化、實現“零排放”的目標，都取決于行業(yè)裝備水平和設備核心技術的研發(fā)水平。這是實現產業(yè)升級的關鍵環(huán)節(jié)。目前先進的廢鋼鐵加工設備有剪切機、打包機、破碎機、抓鋼機、電磁設備、防輻射設備等。這些先進的加工設備能有效防治廢鋼鐵加工過程中所產中間物對環(huán)境的污染，同時能有效地對廢鋼鐵原料中各類物資進行分選。
②、加大對廢鋼原料中各類物資的分選力度 通過分選，盡可能的杜絕有毒有害、易燃易爆、 放射性等物資進入廢鋼鐵加工流程中，同時對分選出的物資進行專業(yè)化處理，減少二次污染。