榨油機運轉(zhuǎn)時，經(jīng)過處理好的油料從料斗進入榨膛。由榨螺旋轉(zhuǎn)使料胚不斷向里推進，進行壓榨。由于料胚在榨油機的榨膛內(nèi)是在運動狀態(tài)下進行的，在榨膛高壓的條件下，料胚和榨螺、料胚和榨膛之間產(chǎn)生了很大的摩擦阻力，這樣就能使料胚微料之間產(chǎn)生摩擦，造成相對運動。

螺旋榨油機的工作原理是料胚經(jīng)進入到榨膛后，在榨螺螺紋旋轉(zhuǎn)作用下，逐漸進料端向出餅端方向推進。由于榨螺螺紋底徑由小到大的變化，使榨膛內(nèi)各段容積逐漸縮?。挥忠蛘ヂ萋菁y連續(xù)不斷地將料胚推入榨膛，這樣前阻后推地產(chǎn)品壓力，壓縮料胚，把油擠壓出來。同時調(diào)節(jié)出餅間隙來改變餅的厚度，間隙越小，出餅越薄，榨膛內(nèi)壓力也越大。

圓筒形榨籠的榨條與榨條間加裝墊片以形成出油縫隙，擠出的毛油即通過此縫隙流出。大型螺旋榨油機的榨籠還裝有刮刀，刮刀口深入榨膛，對準每個距圈，用以防止料坯在榨膛內(nèi)滑轉(zhuǎn)，并防止回坯，并用以調(diào)節(jié)出餅厚薄，從而相應(yīng)地控制榨膛壓力，降低殘油率。此外，該機還有使渣餅表面光潔的夾餅機構(gòu)等，并常附有蒸炒鍋，可使油料的蒸炒與壓榨連續(xù)進行。

螺旋榨油機是使料坯在榨膛內(nèi)連續(xù)向前推進，在動態(tài)擠壓作用下榨取毛油的機械。除喂料斗外，榨膛是主要的作業(yè)部分，由一根榨螺軸和圓筒榨籠組成。有單級壓榨和雙級壓榨兩種形式，單級只有一個橫臥的榨膛，雙級另加一個直榨膛以進行級壓榨。