古籍，是指未采用現(xiàn)代印刷技術(shù)印制的書籍。圖書在古代稱作典籍，也叫文獻(xiàn)，兼有文書、檔案、書籍三重意義。隨著時(shí)間的進(jìn)展，將記事類文件加以編排，供人閱讀，并達(dá)到傳播知識(shí)經(jīng)驗(yàn)的目的，便形成了一部圖書，圖書的內(nèi)容日益增多，載體趨向多元，制作技術(shù)不斷改進(jìn)，為了方便閱讀，產(chǎn)生了“簡(jiǎn)冊(cè)”、“卷軸”、“冊(cè)頁”、“線裝書”等不同的裝幀樣式。

“古”是相對(duì)于“今”而來的，未采用現(xiàn)代印刷技術(shù)印制的書籍，皆可稱之為古籍。 [2]

當(dāng)人們開始有意識(shí)地將文字刻寫在特定形式的材料上，借以記錄知識(shí)、傳播思想，圖書才開始出現(xiàn)。在《中國(guó)古籍編撰史》中提出圖書必須具備以下六個(gè)構(gòu)件：

知識(shí)信息；

著作方式；

文字；

物質(zhì)載體；

文字制作技術(shù)；

裝訂形式。

中國(guó)殷商時(shí)已開始在竹木簡(jiǎn)上寫文字，《尚書》的《多士》篇里說：“惟殷先人，有冊(cè)有典。”“冊(cè)”的古文字就像兩根帶子縛了一排竹木簡(jiǎn)，“典”則像以手持冊(cè)或?qū)?cè)放在幾案上面。但這種典冊(cè)在殷商時(shí)仍不是書，而只是詔令之類的文字，保存起來猶如后世之所謂檔案。到西周、春秋時(shí)，檔案留下來的就更多了。

西周、春秋時(shí)人做了不少四言詩，草擬了貴族間各種禮儀的節(jié)目單或細(xì)則；還有周人用蓍草占卦的卦辭、爻辭；春秋時(shí)諸侯國(guó)按年月日寫下來的大事記即“春秋”或“史記”。這些，都?xì)w祝、史們掌管。其中除大事記是后來史書的雛形外，其余所有的仍都沒有編成書，只能算檔案，或稱之為文獻(xiàn)。到春秋末戰(zhàn)國(guó)初，學(xué)術(shù)文化從祝、史手里解放出來，孔子以及戰(zhàn)國(guó)時(shí)的學(xué)者才把積累的檔案文獻(xiàn)編成《詩》、《書》、《禮》、《易》、《春秋》等教材，作哲理化的講解。這些教材叫做“經(jīng)”，講解經(jīng)的記錄編寫后叫做“傳”或“說”，經(jīng)、傳、說以外的記載叫做“記”。